— Красиво, — шепнула Анна, наблюдая за схваткой широко открытыми глазами. — Этот седой и есть Илья?
— Он самый, — шепнул я в ответ.
Только пепельный ежик и говорил о возрасте мастера. Двигался он так, что не каждый молодой смог бы повторить подобное. Хотя какой там возраст? Сорок три, разве это старость для мужчины, который регулярно и грамотно тренируется, не употребляя при этом алкоголя и будучи весьма умеренным в пище!
— Хоп! На сегодня закончили! — разорвав дистанцию, Илья резко хлопнул в ладоши. — Артем, тебе надо больше на скорость работать! Чаще тренироваться, а то ты последние три тренировки пропустил.
— Так как тут не пропустишь, Сергеич! — пожаловался боец, переводя дух. — Работа, работа и еще раз работа! Жена ворчит, говорит, что мужа только по фотографиям помнит. Скоро дети станут дядей называть!
— Это твои проблемы, — отрезал Илья. — Сам решил заниматься. Или ищи время, или не отнимай его у меня!
— Понял, Сергеич. Исправлюсь!
Илья кивнул, демонстрируя, что он полицейского услышал и слова его запомнил, а потом окинул взглядом пространство зала. И конечно увидел нас.
— Слав? Ты какими судьбами? — удивился он.
— Ветром попутным, да нехорошим, — ответил я. — Здравствуй, Илья. Поговорить надо, есть минутка? Хотя, минуткой не отделаешься, разговор долгий и серьезный.
— Даже так? — он с сомнением посмотрел на меня, словно раздумывая, давать мне слово, или сразу выставить за дверь. — Ладно, подождите меня, я сейчас закончу.
Минут через десять он махнул нам рукой, а сам зашагал вглубь зала, не утруждая себя проверить, идем ли мы за ним. Я только вздохнул, виновато улыбнувшись Анне, дескать, вот такой он человек, подхватил сумки и направился вслед за Ильей. Через малозаметную дверь в углу зала мы попали в узенький коридорчик, в конце которого оказалась небольшая комната. Илья сел за стол, щелкнул кнопкой электрического чайника и взглянул на нас.
— С чем пожаловали?
— Нет, о таком меня минздрав не предупреждал! — человек, многое испытавший на своем веку, смотрел на планшет круглыми от изумления глазами. — Вампиры! Оборотни! Другие миры! Если бы разговаривал с кем-нибудь другим, решил бы что это дурная шутка!
Илья хлопнул руками по столу и откинулся на спинку стула.
— А ты, как всегда, умудрился глубже других нырнуть! Жену из другого мира заполучил! Стало быть, теперь ваша семья – связующее звено между нашими мирами?
Он внимательно оглядел мою супругу.
— Артефактор, значит?
— Вообще-то, боевой маг, — вступился я за жену.
— Нет, боевой маг это во вторую очередь, — не согласился со мной Илья. — А в первую – артефактор!