Выбирая оптимальное время, имейте в виду: предпочтительнее всего заниматься по утрам, также могут быть полезны тренировки ранним вечером (если правильно рассчитать время), а вот занятия в полдень никак не улучшат качество вашего сна. Физические упражнения и движение важны независимо от того, когда мы тренируемся, однако, если мы хотим получить от этих занятий максимум пользы, необходимо учитывать естественные гормональные циклы.
Как вы помните из диаграммы выработки кортизола в главе 2, рано утром в организме происходит мощный выброс этого гормона, единственное назначение которого – активные действия. Именно поэтому утренняя зарядка так полезна для улучшения сна: она стимулирует выработку этого гормона по утрам, далее его уровень начинает понемногу снижаться и достигает минимума, когда природные часы велят ложиться спать. Тренировка в час ночи эффектно смотрится как статус в Facebook, демонстрирующий вашу целеустремленность, но с точки зрения защиты организма от пагубных последствий стресса это попросту глупо.
Сегодня довольно много спортзалов, которые работают круглосуточно. Мне не раз случалось быть добровольным участником ночных тренировок. (Это было в колледже, когда мои навыки принятия решений еще не были достаточно развиты.) После 22:00 я шел в спортзал и тренировался, играл в полуночный баскетбол и даже выходил на ночные пробежки.
По молодости мы не задумываясь принимаем участие в подобных затеях. Большинство из нас могут питаться практически чем угодно, не спать до рассвета, а утром пойти на экзамен и сдать его. Но если 10 лет спустя вы попытаетесь провернуть нечто подобное, скорее всего, почувствуете себя не лучшим образом.
Что же произошло? Почему в молодости многим удавалось регулярно есть пиццу с двойной начинкой и без особых усилий поддерживать форму? Отчего, ложась за полночь (и зная о вредных последствиях), мы тем не менее могли справляться с делами? Если коротко, в молодости мы обладаем гормонами мифического зверя (термин ненаучный, но вполне подходящий). Организм в больших объемах производит анаболические гормоны, назначение которых – помочь генам добиваться успеха.
Вот почему мы выглядим настолько по-разному на фотографиях, где нам шесть лет, шестнадцать и сейчас. Тело трансформируется, потому что меняются и наши гормоны. Именно в них сокрыта воистину преобразующая сила. О том, как улучшить гормональную функцию и получить эликсир молодости (также известный как «эликсир мифического зверя»), поговорим в главе 13. А пока крайне важно понять, что подобные студенческие забавы не обходятся без последствий. Исследования доказывают: такой образ жизни ускоряет старение и приближает день, когда молодость и жизненная сила покинут нас навсегда.