— Ладно-ладно. — Моника подняла обе руки, будто запрашивая перемирия.
— Я свой выпуск уже прошла, — заявила Ливви, все еще досадуя. — Я стала той, кем хотела быть. — Она встала. — Эй, пожалуй, сегодня я справлю собственный выпускной. Устрою собственный выпускной вечер.
— Мы все его устроим! — сказала Моника, облизываясь.
Сьюзи смотрела в окно. Казалось, она находится в собственном мире.
— А знаете, — сказала она, наконец, повернувшись к ним, — чем красивее парень, тем питательнее его кровь.
— Ничего подобного, — возразила Моника. — Это предрассудки.
— Это доказанный факт, — сказала Сьюзи, поигрывая прядью длинных волос.
— Кем доказанный? — осведомилась Ливви.
— Мною, — ухмыльнулась Сьюзи. — Поверьте моему слову. У горячих парней и кровь горячее.
Моника уставилась на нее.
— Не врешь?
— Не вру.
Ливви вздохнула.
— Это такой восторг, когда кровь свежая и горячая. Ну то есть… ощущать ее на губах, а потом и на языке. Как она течет вниз по горлу… А потом всегда такое дикое чувство. Как будто я лечу… будто взлетаю из своего тела прямо в открытый космос.
— А мне всегда становится так тепло, — сказала Сьюзи, и взгляд ее стал мечтательным. Она вздохнула. — Как дитя, счастливое, беззаботное. Но потом опять начинается голод. Так скоро… она снова приходит, эта гложущая… нестерпимая потребность.
— Давайте не нагнетать, — возмутилась Ливви. — У меня сегодня выпускной вечер, не забыли? — Она встала. — Как я выгляжу?
Короткие блестящие волосы убраны назад, матовый блеск для губ, веки покрыты легкими голубыми тенями, короткий розовый топик и белые джинсы с заниженной талией, демонстрирующие как можно больше оголенного тела, по три серьги в каждом ухе, в правой ноздре мерцает булавка с драгоценным камушком.
Она прошлась взад-вперед по комнате, словно модель. Моника и Сьюзи заахали от восхищения.
— Ух! Люблю я ночь! — заявила Ливви. — Сегодня ночью я счастлива! — Тут она заметила, что Сьюзи смотрит куда-то мимо нее. — Эй, в чем дело?
Она обернулась — и увидела возле пустого дверного проема жирную бурую мышь-полевку, взиравшую на них черными блестящими бусинками глаз.
Сьюзи соскользнула со стула и грациозно присела на корточки, не сводя с мыши немигающих глаз.
— О нет. Ты этого не сделаешь, — сказала Ливви. — Она такая лапонька!
В мгновение ока Сьюзи метнулась вперед. Мышь взвизгнула, когда пальцы Сьюзи сомкнулись на ее покрытом короткой шерсткой тельце.
То был ее последний писк.
Сьюзи оторвала ей голову и вышвырнула в коридор. Затем она подняла ее надо ртом и отжала всю кровь.
Когда она закончила, и темная кровь заструилась с ее подбородка, она выбросила в коридор и осушенное тельце. Затем она с усмешкой повернулась к Монике и Ливви.