— От английского слова «approve» — одобрять. Айтишный сленг.
— А нельзя сказать просто: подтвердили? — злым шепотом поинтересовалась Вика.
— Учи матчасть, — посоветовал я, забираясь на заднее сиденье.
Впрочем, это были лишь незначительные первые брызги, настоящей волной айтишного языка нас накрыло на следующий день.
Виктория плюхнулась рядом со мной. Анатоль уселся впереди. Из аэропорта до Кито таксист домчал нас минут за сорок. Сначала мы ехали вниз, потом поднимались между горами, увешанными тропическими лианами и растениями, названий которых я не знал. Из романов Майн Рида вспомнились слова «пальметто» — что-то вроде карликовой пальмы с оперением в форме павлиньего хвоста — и агава. Все остальное зеленое братство, яростно пробивавшее себе жизнь в скалах и окрестных долинах, было для меня пока безымянным, и от этого я чувствовал себя не в своей тарелке.
— Круглый год здесь тепло, но не жарко, вокруг постоянно столько зелени, что кажется, она растет в несколько слоев, реально нет голой или выжженной земли, то есть совсем, от слова «вообще»! — сообщил зачем-то Анатоль то, что и без объяснений бросалось в глаза.
Оказалось, что аэропорт столицы Эквадора находится на одном плато, а сам Кито расположен на другом — три тысячи метров над уровнем моря. Вокруг величественные Анды из учебника географии — самая длинная и самая высокая горная система на Земле.
Все время пути наш провожатый изображал из себя ожившую Википедию. Из его гладкой речи — кажется, он читал с телефона — я запомнил только то, что головная боль в первые несколько дней адаптации — это нормально, и первое время даже подъем по лестнице будет вызывать проблемы с дыханием, потому что воздух здесь разрежен. А если в глазах лопнут сосуды, паниковать тоже не стоит, через пару-тройку дней все устаканится. Как и было условлено в нашей легенде, парень называл Викторию менеджером по продажам.
На самом подъезде к городу нас вдруг обогнало странное транспортное средство. Это был разрисованный школьный автобус, от салона которого остались только металлический каркас и крыша. Автобус был полон людей. Если бы мы попытались перевести на испанский язык выражение «как селедки в бочке», то местные жители узнали бы этот светящийся и громыхающий драндулет, внутри которого в тесноте, да не в обиде народ зажигательно отрывался под Рики Мартина. Автобус бибикал всем подряд, а его пассажиры бесстрашно высовывались по пояс на полном ходу.
— Мы называем это явление шайтан-автобус, — серьезно пояснил Анатоль. — Не удивляйтесь. Каждую пятницу и по праздникам эквадорцы ездят по городу и предлагают выпить тем, кто им понравится.