Волна гнева поднялась откуда-то из потайных глубин моей души и накрыла меня целиком, снося на своём пути жалкую неуверенность, обрушиваясь на голову Тайки Коу мощнейшим потоком. Его безупречное лицо исказила отвратительная гримаса гнева и ярости. Он угрожающе навис надо мной, словно кобра готовящаяся нанести последний смертельный удар, но я и не думала бояться. Кто он такой, что смеет так разговаривать со мной! Я с возмущением смотрела в его глаза, храбро вскинув голову.
— Я тебя сейчас по стенке размажу, ты, мелкая дрянь! — заорал он, больно хватая меня за плечи.
Молодой человек был намного больше и физически естественно сильнее. Рядом с ним я чувствовала себя уязвимой, как никогда, но к удивлению страха все равно не испытывала.
— Мистер Коу! Достаточно! Как вы разговариваете с девушкой? — строго сказала мисс Мэйо, стряхивая его руки с моих плеч.
— Эта девушка только что меня оскорбила! — крикнул Тайки, тыкая пальцем мне в грудь.
— Вы первый начали эту перепалку, так что прикусите язык, а не то мне придётся поставить директора в известность об этом инциденте, и вы прекрасно знаете, чем может это обернуться для вас в конечном итоге, — ответила она, с вызовом глядя ему в глаза.
На лице Тайки читалась внутренняя борьба. Его глаза полыхали, а ноздри нетерпеливо трепетали. Он с ненавистью посмотрел сначала на меня, потом на Сецуну Мэйо, потом на её руку покровительственным жестом сжимавшую моё плечо. Молодой человек с шумом втянул воздух в лёгкие и внезапно склонился в изящном поклоне.
— Прошу простить меня. Я был не сдержан, — сказал он неожиданно мягким и вежливым голосом, как будто это не его лицо только что было искажено гневом и ненавистью, и не его губы извергали отвратительные ругательства.
— Хорошо, мистер Коу. Так-то лучше, — улыбнулась мисс Мэйо. — Пойдёмте, мисс Мицуно, в мой кабинет, — сказала она уже мне, закрывая дверь смотровой и направляясь прямо по коридору.
Я последовала за ней, желая убраться от Тайки Коу подальше. Уходя, я на секунду обернулась и поймала его взгляд, от которого мороз прошиб насквозь, а внизу живота всё скрутило узлом. Тайки Коу продолжал стоять возле закрытой двери, не шелохнувшись. Блаженная улыбка озаряла его ангельское лицо. Наверное, так смотрят истинные охотники, которые знают, что пойманная дичь уже никуда не денется, и они могут позволить ей ненадолго ускользнуть, чтобы дать ложное ощущение надежды на спасение, а себе доставить истинное удовольствие, смакуя агонию и пробуя страх на вкус. От моей самоуверенности остались лишь жалкие ошмётки. Кажется, я связалась не с тем человеком…