Я опустилась рядом и взяла молодого человека за руку.
— Простите меня, мисс Мицуно… — всхлипнул Рио, не поднимая головы.
— Я простила тебя уже давно. Но сегодня ты спас меня и я тебе очень благодарна.
Рио ничего не ответил, он лишь грустно вздохнул и посмотрел на Тайки, который опустился перед телом мисс Мэйо на колени и, пошарив в её кармане, вытащил круглый серый камень с изображением на нём Пентакля.
— Так вот он, какой — Грааль… — удивилась я.
— Да. На вид вроде невзрачный, но он содержит более тысячи душ студентов колледжа Джубан, — пояснил Тайки.
— Там, кстати, заперта душа и твоей мамы. Сэцуна призналась, что она была её первой жертвой, на которой она решила испытать Голову Бафомета, — сказала я.
— Что?! — удивился молодой человек. — Вот сука! Я всегда подозревал, что она мразь конченная, но чтобы ТАКОЕ…
— И всё из-за любви к твоему отцу, как она говорила, на которого она тоже влияла через Голову Бафомета.
— Она точно чокнутая! — выругался Тайки, презрительно плюнув в сторону.
Молодой человек громко свистнул, пронзая тихое пространство леса, словно острым ножом и через минуту из дальних кустов вынырнул Ахриман, держа в пасти Голову Бафомета.
— Молодец, мальчик! — похвалил волка Тайки, забирая у него Голову.
Чёрный волк довольно завилял хвостом, явно напрашиваясь на большее количество комплиментов в свой адрес.
— Ну что ж. Сегодня нас ждёт весёлая ночка. Освободить тысячу душ — та ещё задачка, — вздохнул Тайки. — Эй, Урава, поможешь мне с заклинаниями?
Рио с удивлением посмотрел на молодого человека.
— Вы хотите, что я помог вам, мистер Коу? Я?
— Да, — кивнул Тайки. — С этого дня ты Алхимик и мой адепт, если захочешь.
— Но… Но… Ведь вакантных мест теперь нет, как же я вступлю… Ведь Алхимиков должно быть всегда только пять.
— Я думаю ради тебя, мы в кои-то веки нарушим наши правила, — улыбнулся молодой человек. — И количество Алхимиков отныне не будет строго ограничено.
* * *
Сумерки стремительно опускались на этот чудесный летний день. Все экзамены были давно сданы, и я официально перешла на второй курс, поделив с Тайки первое место в рейтинге оценок. По случаю окончания учёбы клуб Алхимиков организовал праздничный вечер.
Сегодня у озера яблоку негде было упасть. Студенты бродили у водоёма, смеялись и распевали знакомые песни. В скором времени ожидалось выступление «Трёх Огней». Я, Зой, Рио, Рей, Мако, Минако и Усаги сидели на покрывале и поглощали деликатесы, которые принёс с кухни Зой.
— Уса, ну ты и обжора! — воскликнула Рей, глядя на свою подругу, как та с аппетитом поглощала уже четвёртый пирожок с мясом и рисом. — Ты растолстеешь, и Сейя тебя бросит.