Российское законодательство 1995 года не возражало против таких действий спецслужб. В соответствии со статьей 14 закона «О связи» предприятия связи, операторы связи независимо от ведомственной принадлежности и форм собственности… оказывать содействие и предоставлять органам, осуществляющим ОРД, возможность проведения оперативно-розыскных мероприятий на сетях связи…
В законе «Об ОРД» говорится, что в целом оперативно-разыскными мероприятиями могут заниматься несколько силовых ведомств: ФСБ, МВД, СВР, ФСО, Федеральная служба исполнения наказаний и таможенные органы. Однако телефонной прослушкой занимаются только ФСБ и МВД.
Ведомственные документы Минсвязи 1997 года уточняли, что затраты на аппаратно-программные средства СОРМ и каналообразующую аппаратуру, а также оборудование пункта управления СОРМ финансируются за счет средств провайдеров.
А линии (каналы) связи между станционным оборудованием и пунктом управления СОРМ – при наличии технической возможности ФСБ – за ее счет, при отсутствии таковой – на договорной основе с провайдером в соответствии с действующим законодательством.
7 июля 1999 года в сфере прослушки случился скандал – в офис частного охранного предприятия (далее – ЧОП) «Сокол-ЮНС» нагрянули налоговые полицейские и обнаружили там склад специальных технических средств, использование которых на территории РФ без специальной лицензии запрещено.
В ходе обыска были изъяты радиопередатчики, радиомикрофоны, широкополосные сканирующие приемники, в том числе для негласного прослушивания сотовых телефонов. Юрий Стенин стал первым из руководителей российских ЧОПов, попавших под суд за подслушивание чужих разговоров.
В Мосгорсуде проходило слушание нашумевшего уголовного дела о незаконном прослушивании телефонных переговоров и перехвате пейджинговых сообщений ЧОП, патронируемым милицейскими чиновниками. Его директор Юрий Стенин был приговорен за эти злоупотребления к 3-м годам лишения свободы. Но от тюрьмы его спасла амнистия.
В 2005 году российское правительство издало постановление «Об утверждении Правил взаимодействия операторов связи с уполномоченными государственными органами, осуществляющими оперативно-розыскную деятельность». После этого сотрудники ФСБ стали значительно реже приходить в офисы телекоммуникационных фирм с полученными в прокуратуре санкциями на проведение прослушки.
Из чего следовал логичный вывод – ФСБ теперь прослушивает мобильную связь и Интернет удаленно, ей просто нет нужды обращаться для этого к провайдерам и сотовым операторам.
С 1 февраля 2008 года вступил в действие приказ Мининформсвязи «Об утверждении требований к сетям электросвязи для проведения оперативно-розыскных мероприятий». В нем говорилось, что оператор должен дать ФСБ или МВД техническую возможность, не выходя из офисов, прослушивать переговоры подозреваемых. Сотовые операторы и интернет-провайдеры вынуждены устанавливать у себя оборудование спецслужб, не интересуясь, для чего оно используется.