Сведения о Васильеве срочно были пополнены другими его «ошибками», после чего ему было предъявлено обвинение «в участии во вредительской группе, действовавшей в радиохозяйстве». В результате 7 января 1930 года он был арестован.
Начальник ИНО ОГПУ А. Х. Артузов, не дожидаясь решения суда, в августе сделал предложение арестованному Васильеву организовать в ИНО радиолабораторию по разработке и постройке мощных передатчиков и работать в ней. Получив согласие Васильева, его в сентябре забрали из Бутырской тюрьмы в тюрьму ОГПУ. Он начал работать в ИНО по особому заданию А. С. Мессинга, занимавшего в то время должность заместителя председателя ОГПУ.
Однако начавшую зарождаться лабораторию решением ОГПУ в декабре передают в ведение Оперативного отдела, и Васильев продолжает ею руководить, работая до 1932 года инженером по особому заданию как заключенный, а после освобождения в 1932 году – старшим инженером по вольному найму.
В 1931 году была создана радиолаборатория в ПП ОГПУ ЛВО. Ленинградское ПП было одним из крупнейших среди местных органов госбезопасности в стране. В оперативное обслуживание попали Ленинградский, Псковский, Новгородский, Череповецкий и Карельский сектора, 11 погранотрядов, 3 комендатуры (Мурманская, Ребольская, Хибиногорская) и другие объекты.
Это ставило перед ПП сложные задачи обеспечения бесперебойной связью и особенно радиосвязью всех его подразделений. Подразделения радиоразведки и радиоконтрразведки все больше нуждались в изготовлении специальной аппаратуры и приборов. Поэтому в начале 1931 года в Оперативном отделе и Спецотделении Ленинградского ПП, по аналогии с центральным аппаратом, создаются радиомастерские.
Скромно выглядела тогда созданная на базе 2-го отделения радиомастерская Оперативного отдела. Штат – 7 человек, а оборудование – 2 токарных и 1 сверловочный станок. Более крупной была радиомастерская Спецотделения. Штат – 11 человек: 2 радиотехника-конструктора, 4 радиотехника-монтажера 1-й категории, 3 радиотехника-монтажера и 2 слесаря.
Вскоре стало ясно, что только мастерские не смогут решать постоянно усложняющиеся задачи эксплуатации и создания новых специальных радиосредств. Нужна была специализированная радиолаборатория с достаточно развитой производственной базой и специалистами, имеющими опыт работы в условиях Севера.
На базе более крупной и специализированной радиомастерской Спецотделения создается Опытная радиолаборатория (далее – ОРЛ), штат которой состоял из 17 человек: заведующий ОРЛ – 1, токарь – 1, лаборант-конструктор – 3, монтажный слесарь – 1, радиотехник – 4, слесарь – 1, монтажер – 3, техник по снабжению – 1, радист – 1, счетовод-конторщик – 1.