– Ничего не бойся. – Темный Лорд подъехал ближе. – В Инферно будущей Молчащей ничто не грозит. Пройдет пара лет – и ты тут будешь чувствовать себя как дома.
Валдис обвел рукой степь и дорогу. Вверху, далеко в небесах, парил змей с длинным шипастым хвостом. Воздух был сух, и от пыли першило в горле. Марта тяжело вздохнула. На нее опять навалилось отчаяние и новая боль. Только теперь уже болело сердце – за погибших родителей и братьев. По щекам поползли слезы.
– Ну-ну, будет. – Валдис достал из-за пазухи фиолетовый платок и кинул его девушке. – Боль пройдет, а сила останется. Наш Владыка будет через нас править этим миром. А его верные слуги получат все, чего захотят: бессмертие, богатство, власть над людьми и эльфами…
К Темному Лорду подъехал Тарс. Толстяк все так же масленым взором плотоядно рассматривал Марту, и та подоткнула подол платья под ноги.
– Да, Владыка силен, – покивал Тарс. – Посмотрите на это.
Караван повозок повернул налево, и перед глазами девушки открылось огромное, изрытое ямами и усеянное обелисками с изображением черного солнца поле. В ямах рядами лежали гниющие трупы. Тысячи трупов.
– Тут, – махнул толстяк рукой, – наши погонщики берут материал, здесь же зомби заряжаются энергией. Вон там, – новый взмах, – оссуарий. Курганы и склепы скелетов-копейщиков. Костяные гончие, кстати, там же живут. Скоро Владыка прикажет, мы поднимем нежить и обрушимся всей силой на Фесс. И никакие жалкие маги с Острова этому не помешают. Как они не помешали завоевать Суран и Браор.
Тарс заглянул в глаза Валдиса, и тот согласно кивнул.
– Тебе, девка, еще повезло, – продолжил толстяк, понукая лошадь. – Так бы ты стала материалом для погонщиков или обслуживала помощников Лордов в борделе, а тебе такая честь выпала – стать Молчащей. – Тарс назидательно поднял палец вверх.
Марта отвернулась. Ее взгляд наткнулся на курящуюся жаровню рядом с одной из ям. Заглянув внутрь, девушка отшатнулась. В жаровне тлел голый детский трупик. Девочка – механически определила Марта. Окружающий ужас уже не воспринимался. Не было ни тошноты, ни слез. Марта почувствовала, что она уже умерла и попала в адские чертоги демонов. Единый отвернулся от нее, и впереди муки вечности. Но муки почему-то не наступали. Боль во рту прошла, прибавилось сил.
«Я становлюсь темной?» – равнодушно подумала Марта.
Раз… два… Раз… два… Левой, правой… Левой, правой… Это я медленно шаркаю по коридору, держась рукой за стену. Дохожу до своей бывшей кельи, осторожно разворачиваюсь, меняя руку на стене, и в обратный путь – раз, два… Раз, два… Далеко отходить боюсь: мало ли что. В первый раз вышел в коридор и зарвался! Ну, думал, увижу наконец все своими глазами. Мечтатель, блин… А ноги-то как свело судорогой! Еле добрался до кровати. Зато сразу выводы сделал правильные – лучше меньше, но чаще. И теперь по несколько раз в день – ать-два. Олаф, видя мои успехи, повеселел на глазах. Не ожидал он такой прыти от своего юного господина. И маги явно не ожидали. А я упертый по жизни. Зубы сцепил – и вперед. Потому что точно знаю: нельзя сейчас мне залеживаться, эластичность мышц потом хрен восстановишь.