В комнате находились двое молодых магов, которые увлеченно возились с каким-то артефактом, по форме напоминающим небольшой колокол. На соседнем столе лежало что-то, прикрытое кожухом. Магистр поприветствовал магов, представил им посланника Великого Леса и направился ко второму столу. Когда Альтус откинул защитный кожух, перед глазами Дианеля предстал инисовский Ас-Урум, клинок безупречной изогнутой формы, с простой черной рукоятью – смертельно опасное оружие в руках опытного убийцы. Уж в этом у эльфа не было сомнений, хотя меч сейчас не светился и выглядел вполне безобидно.
– Я могу взять его в руки?
– Попробуйте. – Альтус ехидно усмехнулся и тут же объяснил свой скепсис: – Понимаете, милорд, он ведет себя совершенно непредсказуемо. Беспрекословно подчиняется только своему новому хозяину. Кому-то, как мне, спокойно дается в руки, но молчит, а кого-то так может ужалить магией, что мало тому не покажется. Одного чересчур любопытного инквизитора он шарахнул короткой молнией так, что нашему лекарю пришлось приводить его в чувство. Поэтому все теперь предпочитают брать его рукой в толстой кожаной перчатке.
Магистр кивнул на соседний стол, где действительно лежала безразмерная мужская перчатка, какими обычно пользуются кузнецы.
– Какой своенравный красавец. – Дианель задумчиво провел пальцем по столешнице вдоль клинка. – А мне ты дашь взять тебя в руки?
Не дождавшись ответа от клинка, советник осторожно взял меч двумя руками. Странно, но «наказания» не последовало.
– Думаю, он чувствует родственную эльфийскую кровь.
– Возможно. – Дианель сделал молниеносный взмах рукой и короткий выпад, направляя острие клинка в сторону окна. – Сбалансирован потрясающе! Не представляю, кто бы мог изготовить такое чудо. Слышал легенду, что к этому приложили руку темные гномы.
Их разговор с Альтусом прервал властный стук в дверь. Магистр вызвал магическое око и сразу поморщился:
– Опять демоны принесли этого инквизитора! Все никак не успокоится.
Молодые маги фыркнули, и один из них пошел открывать дверь.
– Альтус, у тебя сегодня гости? – Мужчина с крысиным лицом и с нашивками инквизитора на куртке ворвался в комнату и не очень правдоподобно изобразил крайнее удивление: – Представь же нас!
– Инквизитор-дознаватель Руфос Ройс. Посланник Великого Леса, советник ее величества королевы эльфов Лилеи милорд Дианель.
Мужчины раскланялись, оценивающе поглядывая друг на друга.
– О, к вам, советник, я смотрю, эта темная дрянь благоволит!
– Ах, если бы, господин Ройс! Даже ни одной руны на клинке не вспыхнуло. Спасибо, хоть не кусается. А это вас он шарахнул молнией?