На выходе я предложил Валдору не терять зря времени и смотаться на тот самый полигон, где отбывал свое наказание старый Морган. Давно пора проверить бывшего безопасника. Как раз обрадуем его, что лорд Иерхон де ла Тон скоро присоединится к нему на этом празднике жизни.
Обучение новичков военным навыкам проходило в полевых условиях. Посреди леса был расчищен обширный участок, где размещалась полоса препятствий, нечто напоминающее стадион с разминочными перекладинами, а также несколько площадок для стрельб и ристалищ. В отдалении, под сенью вековых сосен виднелся аккуратный ряд казарм и прочих хозяйственных строений. Выглядели они вполне себе добротными и аккуратными. Ловлю себя на мысли, что такие условия как-то больше напоминают наши пионерские лагеря, куда летом так любят ездить детишки. Внутреннее напряжение сменилось облегчением — я как-то подсознательно ожидал увидеть безликие казенные здания, выкрашенные бледной желтой краской, и колючую проволоку над бетонными ограждениями, а тут прямо санаторий спортивной направленности.
Оставаясь незамеченными, мы внимательно наблюдали за происходящим на полигоне. А посмотреть было на что. Морган отрывался от души, азартно гоняя новобранцев в хвост и в гриву. Надо сказать, узнал я старого змея далеко не сразу. За эти несколько дней он словно выпрямился и сбросил пару сотен лет. В голосе слышался боевой задор, появились стальные нотки, глаза грозно засверкали. Любо-дорого посмотреть.
Молодые мужчины под его командованием усердно проползали под клетками с хищниками, прыгали с одного узкого шеста на другой, показывали прочие чудеса ловкости и изворотливости, споро помогая друг другу, если кто из колонны оступался или падал. На параллельной полосе в жидкой грязи и искусственных водоемах упражнялись уже другие счастливчики. Примечательно, что, заканчивая полосу, каждый из страдальцев неминуемо проходил через очищающую арку, и залепленные грязью с головы до ног фигуры волшебным образом превращались в чистых, только слегка потрепанных и усталых мужиков. А с какой неприкрытой любовью они посматривали в сторону собственного мучителя! Имей ребятки хоть капельку магического дара, старик Морган уже горел бы в аду ярким факелом и развлекал чертей плясками на раскаленных поверхностях. А так ничего, бодрячком.
Вот клетки с хищниками мне были не очень понятны поначалу, что-то я не припомню такого отношения к животным среди своих собратьев. Все разъяснилось довольно быстро, когда очередная группа, вывалившись после заключительного этана на своей полосе, наскоро отдышалась и обернулась целым стадом разнообразнейшего зверья, которое деловито сменило в клетках своих сородичей — те без задержек побежали отрабатывать ту же полосу. А хорошо придумали — и отдых, и развлечение, и без дела не шатаются.