В этот момент нас заметили.
Строго поглядывая на своих подопытных мальчиков-зайчиков, Морган спешно подходил к нам. Напряженная спина выдавала его крайнее удивление при нашем внезапном появлении, но змей не подал виду.
— Чем обязан, наследник Ингмар, лорд Валдор? — по-военному четко и прямо осведомился бывший глава после традиционного поклона и приветствия. — Проверки нам пока рано проводить, дайте еще недельку, и я выучу этих красавцев врагу головы рубить, при этом не калеча себя и собратьев. Кстати, — хитрая искорка промелькнула в его взгляде, — не желаете ли лично испробовать качество полосы или хотя бы дать пример мастерского боя на мечах? Нужно показать моим олухам, как должно действовать настоящим мужчинам, а то, вишь, ползают как улитки, деревянными мечами машут. Да и знать должны парни того, за кого умирать пойдут, — уже более серьезно продолжил он. Проверяет меня.
Что ж, рационально. И вполне выполнимо — размяться захотелось зверски, напряжение сбросить, почувствовать тяжесть меча в руке. Вопросительно глянув на друга, я поймал взгляд его загоревшихся глаз. Ага, думается мне, дракон тоже засиделся без дела, вон как ему не терпится.
— Что ж, это можно, но несколько позже, лорд ла нор Серн. Мы прибыли проверить условия, в которых проходят военные сборы новобранцев, а заодно известить вас о скором прибытии вашего нового… хм… прежнего помощника — лорда де ла Тона. Это не ссылка, а лишь временная мера, совпавшая с его собственным желанием. Надеюсь, вы найдете ему достойное занятие.
Помолчав пару секунд, словно примериваясь к собеседнику, я негромко продолжил:
— Кроме того, я бы попросил вас присмотреться к наиболее перспективным новичкам. Видите ли, есть у меня идея создать элитное звено быстрого реагирования, подчиняющееся лично мне и повелителю Саннару. Там будут только лучшие из лучших воинов, преданные из самых преданнейших. Так что и подготовка их должна быть соответственно на высшем уровне. Тут вам и дело поинтереснее будет, чем новичков гонять с утра до вечера, и почет, и вознаграждение за труд многократно возрастет. Возьметесь?
Ухмыляющийся змей довольно кивал и потирал руки. Перспектива стоять у истоков нового воинского объединения будоражила и окрыляла. Да отчего же нет? И дело такое ответственное доверили, и польза ощутимая будет государству. По опыту прошлых лет Морган прекрасно понимал необходимость и значимость такого подразделения. Жалел только, что в свое время сам не додумался до чего-то похожего, ну, что уж теперь…
Редкая улыбка осветила задумчивое лицо старого тертого змея, стоило ему лишь посмотреть в мои проницательные глаза. В голове его пронеслась довольная донельзя мысль: «Окончательно возмужал парень. Думать начал. Стержень чувствуется и уверенность. Качественно с ним Гозар поработал, ничего не скажешь. И ведь совсем не похож на того мелкого поганца, каковым был совсем недавно, будто кто другой в его шкуре обосновался… хм… другой… Да хотя бы и так, зато старый Морган теперь спокоен за свою страну и свой народ. Они в надежных руках».