Пока наша компания выбиралась из воды и приводила себя в порядок, несколько бородачей обступили гигантскую серую раковину. Моя магия сработала знатно — от маллюска шел морозный туман, поверхность на глазах покрывалась инеем и острыми ледяными наростами.
Валу даже пришлось отозвать холод и частично разморозить находку. Не настолько, чтобы ожили смертоносные жгуты, но вполне приемлемо, чтобы острые топоры бородачей за несколько минут раскрыли плотно сжатые створки. Вау…
Общий вздох восхищения пронесся над озером, ведь нашему взору предстала настоящая кладовая крупнейшего черного жемчуга. Ну и килограммов этак восемьдесят, а то и больше, деликатесного, экологически чистого мясца.
Да гномам впору ставить для нашей компании памятник в полный рост — за несколько часов мы обогатили их поселение новым источником мяса. И обнаружили уникальнейшую колонию плодовитых исполинских жемчужниц в придачу. О, теперь эти пещеры еще и перламутром засияют. Уже завидую. Совершенно не сомневаюсь, что гномы найдут безопасный и удобный способ добычи этих исполинских моллюсков на благо всех жителей.
Пока Трой и Кешан рассказывали взволнованным гномам обо всем произошедшем, а также о непростом, я бы даже сказал, — вздорном характере наших находок, Вал невозмутимо выковыривал своим острым кинжалом самые крупные жемчужины, наполняя ими внутренний карман походной куртки. Мелочовка на память, как он пояснил всем заинтересованным, враз покислевшим лицами нашим гостеприимным хозяевам.
Ха, знаю я этого затейника, судя по хитрому блеску глаз, небось, очередное украшение-артефакт замыслил сотворить для своей ненаглядной зазнобушки. Которая, к слову, счастливо попискивала в недрах моего сознания от одного предвкушения новой встречи со своим драконом. Женщины… Солнечные, яркие и такие эмоциональные существа. Искренне радуются, искренне ненавидят, а некоторые ушастые личности теперь еще и искренне сожалеют, что потащили нас на страшную смертушку ради сиюминутной забавы. Лисса молчала долго, а потом со вздохом выдала небывалое:
«Прости, брат. Я чуть было не подвела всех. Больше не буду…»
Усмехнувшись, я основательно встряхнулся, обильно орошая всех окружающих ледяным дождичком с густым запахом мокрой лисьей шерсти, а потом с широкой улыбкой повернулся к недовольным спутникам в ожидании претензий, которых не последовало. Должно быть, они мне все простили за врожденное обаяние и очарование. Особо показательно это сделали непривычные к моим располагающим гримасам гномики, эти смельчаки отшатнулись и сбились в тесную бледную кучку у стены.