— Нет, — твердо сказала Ивен. — Не хочу. Меня муж дома ждет.
— Муж, да… я слышал, — парень погрустнел, поджал губы. — Но я просто помочь. Знаешь, за всю свою жизнь я видел альвов только дважды, и то почти сорок лет назад, еще в детстве.
— Сорок лет? — не поверила Ивен. — А сколько же тебе сейчас?
— Пятьдесят три, — он пожал плечами. — Альвийская кровь очень стойкая. Если в тебе есть магия, то жить ты будешь долго.
Мальчишка. Совсем мальчишка на вид, едва ли не моложе Эйрика.
— Понятно, — сказала Ивен, отвернулась. — Мне пора.
— Давай, я все же помогу, — предложил он, и как-то вдруг посерьезнел. — Ты прости, если что, я совсем не хотел обидеть. Просто интересно стало, решил подойти. У нас тут не часто… да…
Нахмурился.
Ивен кивнула.
Еще какое-то время они шли рядом.
— Меня Ланцо зовут, — сказал он. — А ты Ивен, я знаю. Если вдруг тоже захочешь посмотреть на живых альвов, то заходи. Лавка моей матери прямо у фонтана с драконом, на Торговой площади. С зеленой дверью. Ты сразу увидишь. Заходи, мать и сестры будут рады!
Третью ночь Ивен не могла заснуть. Днем было проще, днем дела и совсем не до того. Днем ей казалось, что этот вопрос решен, она никуда не пойдет, ей просто не интересно и не нужно. Но ночью сомнения приходили вновь.
Она вертелась в кровати, не находя себе места. Старалась тише, не мешать Эйрику, но из этого мало что выходило.
Эйрик знал. Она рассказала ему. Не сразу, на второй день, говорить, отчего-то, было неловко, словно она в чем-то виновата. Он только пожал плечами, хотя Ивен видела, как напрягся. Ничего не сказал.
А теперь…
— Ну, что ты? — он тихо, в полусне, погладил ее по бедру. — Ты чего не спишь?
— Не спится… — сказала она.
— Хочешь сходить к этим альвам? — спросил он, и у Ивен замерло сердце. — Сходи. Посмотри на них. Тебе же интересно?
— Не знаю…
Он смотрел на нее, прямо в глаза. Так спокойно.
— Чего ты боишься? — спросил он.
— Не знаю. А ты разве не будешь против?
Отчего-то казалось — так не правильно. Тот парень звал ее, и если она придет… Нет, это ведь ничего не значит.
Если Эйрик будет ревновать?
— Я? — удивился он, улыбнулся чуть-чуть грустно. — Я как-то уже пытался запереть тебя в доме и не выпускать, но ничего хорошего не вышло. Зачем же я буду делать такую глупость снова?
* * *
В лавке едва уловимо пахло лавандой и мятой.
— Никакой магии, — Челеста поставила перед Ивен чашку ароматного чая с корицей. — Если хочешь спокойно жить, девочка, забудь о магии. Пусть даже все знают, что альвы способны на это, но если они не видят своими глазами, то не воспринимают всерьез.