Вот только альву надо оставить здесь.
Альва при дворе никому не нужна, и будет только мешать.
Жена? Да кто об этом знает? Всегда можно признать этот брак недействительным. Сказать, что она умерла, в конце концов. Да ничего с ней не будет, с этой альвой, ей можно даже подкинуть денег, и пусть живет здесь в свое удовольствие, ни в чем не нуждается. В Вальбогр-то ее тащить зачем? Жену нужно найти другую, достойную короля.
Нет? Значит, на своей жизни можешь смело поставить крест.
Значит, поставит.
Разберется.
Свой выбор он сделал еще давно и не пожалел ни разу.
Лучше сдохнуть, чем так.
Лучше…
Эйрик сидел на ступеньках, обхватив руками голову. Голова гудела и раскалывалась.
Он выпил столько, что хватило бы свалить и десятерых. Он и сам едва стоял на ногах, еле дошел, спотыкался и падая несколько раз, благо тут жарко и сухо, только пыль стряхнуть.
Напился, но голова оставалась предательски ясной.
Ивен…
Рядом с ней это невыносимо.
Был бы один — да и плевать бы хотел. Но не так.
Страшнее всего — жалость в ее глазах. Если бы Ивен хоть начала злиться, кричать: где он был всю ночь, она волновалась?! Она же волновалось, это видно. И почему пришел вот так?! Как свинья!
Да, было бы проще.
Ничего, еще немного, и дойдет до криков.
Только тогда зачем?
Нужно найти выход, так или иначе. Покончить со всем…
Даже солдатом его не возьмут.
Но ведь весь город Барёд под себя подмять не может.
Уехать?
Но Ивен так нравится здесь. Наконец-то она может чувствовать себя свободно.
Да еще эти альвы.
Парень из лавки… Нет уж, если думать еще и об этом, то лучше пойти и напиться снова.
Эйрик поднялся с трудом, кое-как залез по лестнице наверх. Ненадолго задержался в дверях.
Ивен плакала.
Она старалась очень тихо, надеясь, что не услышит никто. Но Эйрик услышал.
— Ивен, — позвал он, почти без всякой надежды. — Ты… ты не плачь…
Так хотелось ее обнять, пообещать, что все будет хорошо, что он найдет выход.
Что толку обещать?
— Ивен…
Она бросилась к нему на шею.
* * *
— Я смотрю, твой муж хорошенько насолил кому-то, — Челеста поила Ивен чаем и качала головой. — Я говорила с Райнеро… не обижайся, но сейчас я ничего не могу для вас сделать. Не понимаю, что произошло, но вчера вечером к нему приходили люди… Теперь он боится взять даже тебя.
— Я понимаю…
Нет, Ивен не понимала. Она даже не могла представить кто и за что решил таким образом поквитаться с Эйриком. Но Эйрика она знала хорошо. Сегодня ночью… Что-то случилось. Только Эйрик упрямый, и заставить его рассказать будет не просто.
— Мне очень жаль, — Челеста вздохнула. — Я чувствую себя виноватой, пообещала тебе, но ничего не вышло. К тому же, ты альва, одна из нас, почти родственница. Конечно, я не в состоянии платить столько, сколько Райнеро, но тоже могу кое-что предложить. Осенью моя дочь, Адина, выходит замуж. Она всегда помогала мне в лавке, но ведь теперь у нее будут другие заботы. Я могла бы взять тебя. Как раз еще будет время научиться и разобраться во всем. Меня в городе знают и уважают, здесь ты всегда будешь в безопасности, что бы ни случилось.