– Да, внук, смотри, какой гостинец я тебе с работы принёс! – и дед, смеясь, снял с корзины пелёнку.
Увидев котёнка, Витюшка так обрадовался, что забыл про всё на свете.
– Деда, а его, правда, Гостинцем зовут? – засмеялся внук. – И что у него съедобное, лапы или хвост?
– Вот ты имя ему и дал! А что? Гостинец – имя редкое и красивое. И нашему коту походит! – ну, всё-всё. Громко-то не кричи, а то напугаешь! Он ночью и так страху натерпелся. Я ведь его из колодца достал… Ты возьми, с ним поиграй, но не обижай. Хороший он кот, умный. А мне пока отдохнуть надо.
С этими словами, Михаил Иванович сладко зевнул и, передав корзину вместе с котёнком жене, пошёл в свою комнату спать.
Клавдия Ивановна поставила корзину на высокий кухонный табурет и пошла ставить чайник, а мальчик и котёнок остались наедине. С минуту они внимательно смотрели друг на друга и вдруг котёнок… сбежал! В одно мгновение он перепрыгнул высокий бортик корзины и бело-рыжей молнией метнулся за дверь. Только хвост мелькнул.
Витюшка было бросился за ним, да где там! Котёнка и след простыл! Витя чуть не плакал от огорчения. Даже во двор побежал с кусочком колбаски в кармане. На его зов и на запах колбасы сбежались все остальные пушистые и хвостато-полосатые обитатели двора, но Гостинца среди них не было. Так он и вернулся домой к вечеру ни с чем.
Михаил Иванович, узнав о пропаже, тоже расстроился. Собирался вечером на работу, даже кроссворды свои взять забыл. Все про котёнка думал. Куда он делся? А если под машину попал? Или потеряется, а тут зима на носу! Совсем ведь ещё маленький несмышлёныш…
А «несмышлёныш» его в парке ждал. Сидел на крылечке сторожки и внимательно смотрел на дорогу. А как Михаила Ивановича увидел, – со всех ног к нему бросился. То-то радости у обоих было!
Михаил Иванович искупал подобранного с улицы котёнка с анти-блошинным шампунем. Потом проверил у него уши, закапал в глаза специальные капли и лекарство от паразитов. Гостинец мужественно терпел, понимая, что надо. Хозяин просто так доставлять ему неудобства не стал бы. Зато после всего этого Гостинец стал настоящим домашним котом, безопасным для всех посетителей парка, а особенно – для детей. Дед Михаил надел Гостинцу на шею красивый кожаный ошейник с его и своим именем и номером телефона для того, чтобы люди знали: перед ними не просто кот, а домашний кот, любимый своим хозяином.
Так Гостинец в парке аттракционов и остался. Вместе с Михаилом Ивановичем осенними ночами парк сторожил. А зиму кот в хозяйском доме провёл, с Витюшкой подружился и с дворовыми котами-собаками познакомился. С наступлением лета Гостинец стал большим, смелым и очень умным котом, настоящим другом Витюшке и помощником Михаилу Ивановичу.