С того же Хоккайдо, который, оказывается нынче называется «Саппоро», пришла группа молодых айнов – записались в сермяжники. Расчёт их прозрачен – желают получить навыки для противостояния японцам на том же Хоккайдо. И оружие, естественно, которое по истечение срока Уговора перейдёт в их собственность. Пусть и партизанская тактика доминирует в главных приёмах наших лесных воинов, но эти приёмы их записаны в уставах, именуемых артикулами, и изучаются бойцами в классах, и отрабатываются на практике. Даже в стрелецком войске в каждом полку наличествует кроме казачьей полусотни ещё и сермяжная такой же численности рота плюс дивизион четырёхфунтовок – мы потихоньку наращивали полки до более привычных мне размеров, стремясь достичь численности хотя бы в полторы тысячи штыков. Не достигли пока. Да и под ружьём реально пребывает лишь около четверти служилых, меняющихся по графику. Основная же часть хозяйствует на своих земельных наделах. Складывался некий обычай, сходный с тем, каким я представлял себе Войско Донское более поздних времён с определёнными вариациями в плане централизованного снабжения.
Это не оттого, что подобная мысль только ко мне в голову пришла, а в силу высокой финансовой обеспеченности региона, сделавшейся таковой из-за уверенной транспортной связанности – мы ведь и моржовый зуб скупали у местных, и заготовленную ими по нашим технологиям красную икру и рыбу – всё это с прибылью уходило в те же Корею, Японию и даже в Китай через Макао. Когда способен быстро и недорого доставлять заметные объёмы продуктов, торговля относительно недорогими товарами делается выгодной.
По берегам Охотского моря встали пункты скупки пушнины, где принимали и жир тюлений и китовый. Вот эти постройки мы и захотели выстроить из кирпича, потому что деревянные местные могут и спалить – были уже случаи нападений. Так что пришлось заводик кирпичный возводить и цементное производство налаживать. Марфа описала реку Уссури, Фёкла – Зею. На Амуре же случались стычки с маньчжурами, но особо крупных сил Поднебесная против нас не выставляла. Думаю, это не навсегда – привалят ещё, если нормальные дороги проложат. Это для нас Амур – удобная водная магистраль, а для китайцев – Река Чёрного Дракона, способная внезапными наводнениями смыть города и мосты. Да и распутица у маньчжур не слабее, чем в России. Те же дожди, та же слякоть. Мы-то зимниками да на санях с удобством разъезжаем, а у соседей наших эта манера не в обычае – они привычней к езде на колёсах. Опять же у нас и мотосани совершенствуются – умельцы соображают, как заменить колесо на гусеницу. В принципе, она с моими подсказками более-менее вытанцовывается, но требует много металла и относительно быстро изнашивается. Тем не менее вторые опытные сани у нас тоже на ходу, а для третьих в Котласе придумывают резиновую на пеньковом корде. Дело в том, что чёрную резину уже более-менее освоили в производстве, что дало нам широкий ассортимент прокладок для магистралей сжатого воздуха, а вот со шлангами пока дела не налажены – изготовление армированных суровыми нитками трубок бесконечной длины для современного уровня развития техники – задача сложная.