Разумеется, шведы всё это строительство прекрасно видели и усилили свою Ладожскую флотилию, а также укрепили и Нотебург – сильную крепость, держащую под жерлами пушек вход с Ладоги в Неву. Так что предпринятый Петром в ином варианте бытия сухопутный обход теперь выглядел не нелепицей, а искусным маневром, исключающим из игры сильные стороны неприятеля.
Однако нонеча не то, что давеча – Россия располагает немалым океанским флотом, состоящим из торговых судов, согласно обычаям эпохи несущих по паре вполне пристойных орудий. До той же Нарвы вполне можно добраться морем в обход Скандинавии. Мы с Петром Алексеевичем с большим напряжением играли в войну на картах, перебирая самые разные варианты и пытаясь оценить реакцию неприятеля на наши действия. Армия-то к началу тысяча семисотого года наконец собрана, вооружена и обучена, снабжена провиантом и огненным припасом. Даже осадные орудия имеются. Осталось с умом этим распорядиться.
Конечно, любые планы, столкнувшись с реальностью, нуждаются в серьёзных исправлениях, но тут уж ничего не поделаешь.
* * *
Тысяча семисотый год начался с первого января – в действие вступил Григорианский календарь. Подчёркиваю, не Юлианский, который по старому стилю и по которому святые отцы высчитывают Пасху, отчего стало в России "как у всех". Пусть и как у католиков с протестантами. В этот раз государь не позволил богословским соображениям внести путаницу в исчисление дат.
Нынче он, хоть и не рубит боярам бород и не правит всепьянейшим собором, но на расправу крут и быстр. Он только для того, чтобы обвенчаться со своей Лизаветой, объявил наследником престола Фёдора Первого, а за ним ещё троих в очередь выстроил. Так и идут мальчишки по номерам потому что все Фёдоры Петровичи Романовы – признанные государем сыновья, получающие равное образование на казарменном положении в Котласе. Дети в эту эпоху взрослеют рано, отчего нынешнюю навигацию начали в чинах лейтенантов – помощников командиров двухбашенных деревянных броненосцев на Ладоге – винтовых корабликов, снабжённых косым парусом на единственной мачте. На таких Кэти гоняла турок от Азова. Но эти чуть глубже сидят в воде, потому что волнение на Ладожском озере серьёзное. Да и пятый Фёдор в таком же положении, и Чарльз Ричардович Жданов, считающийся по фамилии отчима. Ему не стыдно быть сыном адмирала и капитан-командора.
Боевые действия в акватории Ладожского озера развернулись, едва сошёл лёд. "Правильные" русские линкоры, построенные заморскими мастерами из правильного дуба, сходились с аналогичными кораблями шведов и избивали друг друга из пушек в полном согласии с правильной линейной тактикой. Малые же броненосцы стайкой наваливались на корабли поменьше, загоняя те под прикрытие артиллерии крепости Нотебург. Или сами удирали, унося повреждения. Фатальных потерь не несла ни одна из сторон – наши, едва становилось жарко, уносили ноги, пользуясь моторами. Шведы же подтягивали подкрепления.