“Смешная и бестолковая попытка обороны”.
Внезапно раздаётся сигнал общей связи:
— Всем подразделениям! Отмена операции! Экстренная эвакуация! Угроза ядерного взрыва!
“А вот теперь бегом в максимальном режиме “сага” [12]. Похоже, эти идиоты решили взорвать Континентальный Уничтожитель”, — удаляясь к месту посадки, размышлял десантник.
* * *
— Сэр, ваш сын опять задержан правоохранительными органами, — начал доклад, вошедший в палату-кабинет секретарь.
— Что на этот раз? — сняв дыхательную маску, еле проговорил глава дома Гугаль Гроздан Лопочтли-Старший.
— Участие в очередном массовом протестном митинге с погромами и драками, против продажи оружие вашей фирмы силовикам подавляющим сепаратистское восстание на Ансуб-Ку [13]. На этот раз он, после митинга и столкновений, удачно скрылся от слежки с группой товарищей, угнал с завода прототип разведывательного АРа и с его помощью устроил аварию в посадочных доках базы оперативно-космического флота. Там как раз проходила погрузка очередной партии.
Секретарь знал о предупреждении врачей не беспокоить и лишний раз не расстраивать старика, но он также знал приказ своего босса докладывать обо всём важном независимо ни от чего, и в первую очередь, если новость касалась родственников или Семьи. Причём вопрос, при ослушании, не стоял о потере работы. Тут стоял вопрос уже о его собственной жизни. И хоть Лопочтли-Старший был очень стар и болен, некоторое успокоение приносил тот факт, что лежал он в специальной палате у себя дома, а за стеной дежурила целая бригада личных врачей, которые тут же придут на помощь, если новость будет не слишком радостной и чересчур волнительной. Сообщение же о задержании Дардана Лопочтли-Младшего, было своего рода стандартной, почти еженедельной, темой их общения, заканчивающееся привычной процедурой команд по оправданию и вызволению молодого и неразумного отпрыска от очередных неприятностей, в которые он вляпался. Вначале это были простые нарушения: гонки на улицах города, драки в ночных клубах, затем гонки на орбите с уклонением от спутников, естественно не всегда удачные. После гибели двух старших братьев в одном из внезапно возникших локальных конфликтов с конкурирующим домом, Дардан остался единственным наследником и отец начал его готовить на своё место. Попав, в результате одной из своих авантюр, на больничную койку, Младший, вроде как одумался и даже взялся всерьёз заниматься делами нескольких фирм и учиться управлению Домом, но в одной из своих поездок столкнулся с протестным движением и, разбираясь с зачинщиками, познакомился с очень харизматичными лидерами и организаторами этих беспорядков. И вот с этого времени наступило “Потом”, которое и продолжалось до сих пор. Зная всю внутреннюю подноготную, “грязность” некоторых операций и действий Гугаль-Опсу, он вполне поверил “агитаторам” и внезапно проникся идеями свободы, всеобщего равенства, в том числе перед законом, и необходимостью изменения социально-политического устройства Свободных Миров. Его отношения с отцом, до этого и так не очень тёплые, резко ухудшились. И когда после очередного разговора Лопочтли-Старший отверг все предложения и бизнес планы своего сына по улучшению морально-нравственного облика их Дома, Дардан начал принимать активное участие в обвинении и изобличении всей экономической, политической и социальной системы Консорциума. И, конечно, начал он с дома Гугаль, так как знал и владел огромным количеством внутрикорпоративной информации. Все попытки отговорить и образумить ни к чему не привели. Служба безопасности, сбиваясь с ног, следя за его похождениями, была вынуждена, с разрешения родителя, ограничить возможности и допуски отпрыска, но это помогало слабо. А последний всё больше проникался из-за этого ненавистью к своей семье, открыто называя их преступниками, рабовладельцами и обвиняя в огромном количестве смертей. Ходили слухи о его попытках устроить покушение на ряд руководителей фирм и даже на своего отца.