– А Джулиана?
– А Джулиана – обрядилась в свое, – ответила я.
Вздох разочарования.
– Ладно, давайте работать, – приказала мама. – Я сегодня намерена побывать в редакции и типографии.
Маму, у которой был огромный опыт редакторской работы, мы единогласно назначили главным редактором. Правда, она ворчала, что никакого отношения к журналистике никогда не имела. Редактировала себе свое любимое фэнтези. А вот ведь как жизнь повернулась.
– И тебе как хозяйке всего этого безобразия не грех трудовому народу показаться! – заявила сердито мама, увидев улыбку на моем лице.
– Хорошо, – не стала спорить я. – Но потом я уеду.
Мне надо переговорить с господином Мирровым.
– По-моему, ты просто хочешь сбежать от всех в свой любимый книжный магазин.
– Не без этого, – ответила я. И обратилась к Наташе: – Составишь мне компанию?
– Давай в другой раз, – улыбнулась она. – У меня книга пошла – не хочу сбивать настроение.
– Его высочество недоумевает, почему его все оставили, – дипломатично намекнул Джон Адерли.
– А Джулиана? – хором спросили мы.
– Госпожа Джулиана с букетом в руках выскочила из дома. Должно быть, на прогулку.
* * *
На самом деле в редакцию и типографию нужно было отправлять одного Брэндона Тигверда. Ни ко мне, ни к маме никто и не думал относиться хоть как-то мало-мальски серьезно. С опаской – это да, как к двум обезьянам с гранатой. Еще представители пишущей братии посматривали на нас с тяжелым недоумением. Две дамы, одну из которых называют невестой ненаследного принца Тигверда, в сопровождении наследника престола… Да еще и после того, как разъяренные военные сожгли их предыдущее место работы, а все начальство император отправил на рудники, «хранить гордое терпение».
Я обозначила свое присутствие, произнесла патетическую речь на тему: «Вейтесь кострами, работникам имперского труда – ура и выше, дальше, сильнее!»
Похоже, никого особо не впечатлила, оставила маму разбираться со всем этим безобразием и удалилась на встречу с господином Мирровым, хозяином самого крупного книжного магазина в Роттервике.
– Вы понимаете, что журнал нужно делать бомбой! – сразу начала я.
Мужчины посмотрели на меня удивленно. Я пояснила:
– В смысле, чтобы все о нем только и говорили.
Они кивнули с облегчением.
– Господин Мирров, я бы хотела вам предложить договор о сотрудничестве.
– Моя дорогая миледи Вероника, – прищурился владелец книжного магазина, – кто я в сравнении с теми вельможами, что вас окружают…
– Но мы в любом случае не будем заниматься распространением журнала, – парировал наследник. – А у невесты ненаследного принца Тигверда есть идея, что «Имперская сплетница» должна продаваться не только в столице или в Центральной провинции, но и на всей территории империи.