Юная охотница виновато улыбнулась и попыталась встать, но пошатнулась от головокружения. Лишь поддержка мужчины помогла ей не упасть. Оглянувшись в сторону оставленного ими холма с погнутым деревом, Валери произнесла тревожно:
– За нами погоня. Те двое ловцов и с ними около полутора десятков солдат. Сейчас они находятся вон там на противоположном склоне. Но скоро покажутся на гребне и увидят нас.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовался недоверчиво ученик шамана.
– Мне об этом сообщило дерево, – объяснение прозвучало глупо, но другого у Валери всё равно не имелось. – Нужно скорее спускаться с этого открытого места, искать какой-нибудь ручей и потом менять направление движения. С ними собаки, нам нужно сбить их со следа, иначе враги нас быстро догонят.
– Нет здесь поблизости ручьёв, я как шаман не чувствую поблизости воды, – проворчал Стерх, но медлить не стал и вслед за девушкой принялся проворно спускаться по камням.
При этом ученик шамана начал бормотать вполголоса какие-то слова заклятий. Амулет Валери принялся непривычно вибрировать, явно реагируя на чужую магию. Смысла происходящего юная охотница не понимала, но останавливаться и спрашивать объяснений у более опытного спутника не стала. Впрочем, эффект от применения шаманских заклятий проявился уже через пару минут – задул пронзительно холодный ветер, со стороны красных скал потянулись рваные хвосты дождевых туч, погода стремительно портилась.
– Если нас не заметят в ближайшее время, пока мы не успели скрыться за следующим холмом, то потом преследователям станет не до нас! – прокомментировал ученик шамана надвигающуюся бурю.
Они едва-едва успели. Валери чуть задержалась у груды камней, помогая неуклюжему Кровожаду взбираться по скользкому из-за начавшегося дождя склону, и потому заметила появившиеся на гребне предыдущего холма далёкие фигуры. Через пару мгновений девушка с собакой уже скрылись за преградой и бежали со всех ног, спеша оторваться от преследователей. А дождь с каждой минутой всё усиливался, пронзительно холодный ветер хлестал голые руки и ноги охотницы ледяными плетьми. Тут на холмах от дождя и ветра не существовало никаких укрытий, и потому оставалось лишь терпеть и бежать вперёд, сжав челюсти до хруста в зубах.
– Вот они Красные Скалы! – указал Стерх на мокрые каменные колонны, которые сейчас во время бури казались скорее чёрными, чем красными. – Эти красные камни широким кольцом ограждают богатую дичью долину, в которую и стремятся попасть охотники. Внутрь можно пробраться через несколько расщелин, и мы, похоже, вышли к одной из них.