* * *
Войдя на кухню, капрал сразу узнала двух поварят, которых искала. Впрочем, их трудно с кем-то перепутать. Один толстяк, прямо стереотипный образ идеального повара, второй азиат, которых в Башне раз-два и обчёлся.
Две недели девушка собиралась с духом. До сих пор никаких слухов о происшествии в подземелье по Башне не распространилось, но она хотела быть уверена, что так оно и останется.
— Эй, вы двое! — окрикнула Блэкхолл.
Азиат от неожиданности едва не выронил из рук поднос, но в последний миг каким-то чудом удержал. Такая неловкость была неудивительна, учитывая, что он не снимал с рук прихватки, хотя о поднос с салатом вряд ли можно обжечься.
— Капрал Ды… — начал толстяк, но осёкся под строгим взглядом. — То есть Блэкхолл. Что вам угодно?
— Поговорить.
Хмыкнув и посопев в раздумьях, он разогнал поварят по мелким поручениям, оставив на кухне только азиата.
— Вот что, Жор, — капрал попробовала для начала проявить дружелюбие, даже обратилась по имени, услышанному от поварят. — Ты ведь помнишь, что было там, в подвале…
— Хочешь повторить? — смерив собеседницу взглядом, повар хмыкнул и шагнул навстречу. — Ну можно, можно…
— Да ты сдурел?! — возмущённо рявкнула Блэкхолл. — Чтоб я и ты… и вы двое… Ха, не мечтай!
— Ой, да ладно, — протянул азиат. — Я-то видал, как ты на нас таращилась, пока Коммандер тебя драл.
Толстяк подступил уже почти вплотную и с неожиданной для его комплекции проворностью схватил её за горло. Мясистые пальцы оказались крепче и твёрже, чем могла предполагать Блэкхолл, от неожиданности девушка даже забыла про висящий на боку короткий меч.
— Я тебя запомнил ещё тогда, на плацу, — протянул повар с каким-то глухим ворчанием. — Как ты надо мной насмехалась. Не смешно сейчас?
Блэкхолл нервно сглотнула, тоже вспомнив. И вправду, это же тот самый неуклюжий рекрут, которого Коммандер тогда отправил на кухню. Коммандер… Из того дня на плацу все воспоминания Блэкхолл были о нём, а не о каком-то толстяке-рекруте. А сейчас в глазах неуклюжего жирдяя, где-то в самой глубине, едва заметно, поблескивало то же, чем буквально светился взгляд Коммандера. Но и этого хватило, чтобы Блэкхолл замерла, не в силах шевельнуться.
— Не надо здесь, при всех, — смогла только промямлить она.
Толстяк кивнул и разжал пальцы.
— В подземелье, через час, — буркнул он. — И попробуй не прийти…
Капрал резко развернулась и поспешила убраться из кухни. Только миновав два поворота, она позволила себе остановиться и привалиться спиной к стене. Ладонь судорожно сжала рукоять меча. Как смеет какой-то поварёнок так с ней обращаться? Но этот поварёнок знает то, о чём не должен разболтать всем. А этот отблеск в глубине глаз… нет, она не сможет заставить его молчать угрозами. Значит, придётся прийти в подземелье и… Главное, чтобы никто больше об этом не узнал. Особенно Коммандер.