Из разговоров мастериц баронесса поняла, что платьев будет три: для представления королю, повседневное и отдельно — для бала. Когда мучения, казалось, пошли на спад, пришло спасение со стороны, о которой Тиана даже не помышляла. После громоподобного стука огромная хранительница той стороны двери просунула голову в комнату и прорычала, что белошвейку и портниху требует к себе герцогиня Юстин — её дочери жмёт платье в лифе.
— Просим прощения, досточтимая баронесса Арлей! Сами понимаете… А ваши платья будут готовы утром. Непременно!
— Подождите!
Тиана повернулась к комоду и выдвинула верхний ящик. А вот мастерицы занервничали:
— Что-то не так, баронесса?!
— Но платья нужны только через два дня…
Передняя часть шкатулки легко открылась, обнажив три золотых в тайнике. Тиана взяла две монеты, задвинула ящик и повернулась.
— У меня нет мелких монет…
Она вложила в руку портнихи золотой и смущённо улыбнулась:
— Но вы ведь разделите на всех? Правда?
В комнате наступила тишина. Мастерица взвесила монету на ладони и, чуть растягивая слова, произнесла:
— Я слышала эти легенды от слуг, но… Заберите обратно, баронесса! Мы работаем по приказу короля!
— Пусть король и дальше пишет свои приказы. Сколько хочет. — Тиана посмотрела в глаза портнихи и твёрдо добавила: — Не обижайте меня.
Мастерица поклонилась, а монета, словно по волшебству, исчезла за фартуком. Поклонились Тиане и все находившиеся в комнате.
— Спасибо, досточтимая баронесса Арлей!
— И ещё. — Тиана протянула вторую монету. — Вам не трудно будет передать это мастерицам, которые шьют платья моей сестре?
На мгновение Тиане показалось, что воздух стал вязким, а портниха вновь поклонилась.
— Вы, баронесса, доверяете мне целое состояние…
— А у меня нет причин сомневаться в вас.
— Спасибо, баронесса! Я всё сделаю, как вы приказали! — И повернулась к белошвейке: — Ты продолжай, а я заберу одну твою помощницу. Для толпы. У дочери герцогини с платьем всё нормально. Просто мама хочет, чтобы маленькое выглядело большим. Всё, девочки, пошли!
Пробегая мимо одной из оставшихся помощниц, портниха шлёпнула её ниже спины и быстро проговорила:
— Теперь на свадьбе твой жених слюнями изойдёт! Как куколку оденем! — Она остановилась в дверях так, что на неё едва не налетели ученицы. — По каждой выкройке повторить в светло-пурпурном и зелёном! Кружева потом подберём.
Девушка смутилась, покраснела, а Тиана подумала, что никогда не поймёт такого счастливого смущения. Что же их так гонит замуж?
От этого неразрешимого вопроса баронессу отвлекла белошвейка:
— Досточтимая баронесса Арлей! Мы понимаем, что вы устали, но есть ещё важные мелочи. У вас есть сорочка под платье, ночная рубашка и халат?