Зря я этого не сделала, потому что потасовку начал эльф. Он резко встал и попытался ударить меня кулаком. Я увернулась от его неловкого маха рукой, больше напоминающего мои опыты кабацких драк в тринадцать лет, и встала за его спиной.
Я знаю, знаю, что мне нельзя с ним драться. Знаю, что у меня потом будут проблемы, но остановиться не могу. Плевать, что вылечу из академии, я все равно теперь обучаюсь совершенно бесполезному делу. Плевать, что граф отберет у меня фамилию, она все равно не родная.
Как только эльф повернулся ко мне лицом, я схватила его за горло и шваркнула о стену. Он сполз по ней, попытался подняться, но, видимо, вчерашняя схватка и эмпатический удар по мне выкачал из него все силы.
Я нагнулась над эльфом, раздумывая, как бы покрасивее отправить его в нирвану, когда он, слегка приоткрыл глаза и заметил мою подвеску, выбившуюся из-под одежды.
— Прости! — истерично завизжал он, глазами продолжая следить, как покачивается моя подвеска. — Я не знал! Не хотел обидеть потомка Брата Тени! Почему же вы не показали совой амулет раньше?
Я с превосходством посмотрела на эльфа, про себя очень удивляясь такой реакции. Сколько я не спрашивала у отца, он никогда не рассказывал мне о значении этого амулета:
«Пустая безделушка» — отмахивался он.
— Я могу вернуть вам место на факультете боевой магии, — намного подумав, уже не таким дребезжащим голосом прибавил эльф.
— Ну, уж нет, — выпрямляясь и пряча амулет обратно, гордо отказалась я и неторопливо вышла из ресторана, выпрямив спину. Меня проводила гробовая тишина.
Выйдя из слишком ярко освещенного помещения, я бегом припустила в сторону академии. Хандра прошла, как будто ее и не было, уступив место любопытству. Мне срочно нужна библиотека. Брат Тени — отличная зацепка. Отец никогда не говорил мне ни о чем подобном. Возможно, тогда я еще не смогла бы понять?
Остаток дня я просидела в библиотеке. Я судорожно перелистывала страницы, внимательно вчитывалась в тексты о героях недавнего времени, но нигде, ни в одной книге не находила упоминания о некоем Брате Тени. Даже вскользь.
Уже засыпая, я наткнулась на тоненькую книжицу — «Приключения Харрия Гордого. Ночные Помощники». Я поморщилась и откинула книгу в сторону. Харрий Гордый — сказочка для влюбчивых девчонок от пяти до пятнадцати. Меня он всегда бесил, ведь я слышала от отца много историй о приключениях, о том, как правильно готовиться к походам в разные земли и о том, какие реальные опасности ждут путешественника в мире. А глупые сказочки о Гордом опровергали весь жизненный опыт отца.