В 1995 году книга «Следы богов» стала бестселлером во многих странах, и к настоящему времени во всем мире уже продано около 3,5 миллиона экземпляров. Следующая книга Хэнкока под названием «Загадка сфинкса», написанная в соавторстве с Робертом Бьювэлом, вышла в свет в 1996 году и была посвящена египетскому плато Гиза. В серьезном, почти научном стиле, практически невозможном для такой темы всего лишь несколько лет назад, в ней описывается теория, согласно которой древние монументы Гизы соответствуют астрономическим часам, указывающим на 10 500 г. до н. э.
Однако, признавая существование высокоразвитой культуры в далеком прошлом человечества, мы неизбежно задаемся вопросом, кто были эти люди. Сформировалась ли их цивилизация в самом Египте или они пришли на эту землю издалека? В книге «Следы богов» они описываются лишь как бородатые, белокожие и высокие люди. Тем не менее Хэнкок открыто поддерживает новую теорию, выдвинутую в 1995 г. канадской парой Рэндом и Роуз Флем-Ат в книге «В поисках Атлантиды». После многолетних исследований всех доступных свидетельств о существовании Атлантиды авторы пришли к необычному выводу, что этот потерянный континент может быть отождествлен с Антарктидой. Возможно, это не самый очевидный ответ на загадку, которая так долго ставила в тупик человечество. Тем не менее большая часть этого континента была свободна ото льда в одиннадцатом и десятом тысячелетии до новой эры, когда, по всей видимости, произошли глобальные катастрофы, сопровождавшие окончание последнего ледникового периода.
Подобно Хэнкоку в «Следах богов», авторы подтверждают то, на что указывали многие их предшественники, сторонники теории существования Атлантиды и древних астронавтов. Речь идет о неоспоримом факте: на некоторых морских картах древних мореплавателей — например, на карте Пири Рейса, датируемой 1513 г., — не только изображена Антарктида, открытая в 1818 г., она показана свободной ото льда! Еще более удивительным выглядит то обстоятельство, что на некоторых картах Антарктида показана в виде двух отдельных континентальных плит, о чем современные ученые не знали до 1958 г.>{892}
Единственное правдоподобное объяснение этой загадки — предположить, что эти морские карты копировались с более древних, вплоть до составленных в ту эпоху, когда Антарктида не была покрыта льдом, то есть приблизительно шесть тысяч лет назад>{893}.
По следам Древних
Могут ли эти теории объяснить существование в Египте высокоразвитой древней культуры с тринадцатого тысячелетия до новой эры вплоть до 9500–9000 гг. до н. э.? Удастся ли мне выяснить происхождение этой исчезнувшей расы при помощи тех немногих свидетельств, которые еще остались в моем распоряжении?