У Евы голова пошла кругом. Он попала в параллельную реальность?
— Можно мне еще скотча? — пробормотала она.
Он выпил сам, потом протянул стакан ей. От выпитого слова его не стали для нее более вразумительными.
Она помотала головой и сделала глубокий вдох.
— Вы хотите заплатить мне за то, чтобы я стала вашей женой?
— Да.
— А почему вы хотите жениться именно на мне?
— С моим желанием это никак не связано. Лишь с необходимостью. Мне нужна жена.
— Да, я поняла. Но почему вы выбрали именно меня? Не сомневаюсь, что любая другая согласилась бы выйти за вас замуж безвозмездно. Вы же мне даже не нравитесь. — Это же бессмыслица какая‑то. Она его терпеть не может, и он это хорошо знает.
— Вот именно поэтому я и выбрал тебя.
— Не понимаю.
Он скупо улыбнулся:
— Я не хочу жениться на женщине, которая может влюбиться в меня.
Этот парень просто псих. Точно. Человек в здравом рассудке на такое не пойдет.
Однако, взглянув в его зеленовато‑карие глаза, она поняла, что этот мужчина абсолютно вменяем и совершенно точно знает, что делает. Мало того, выражение его глаз напугало ее, хотя она не была склонна легко впадать в панику. Она научилась хорошо скрывать свой страх.
— Ну уж этого точно не произойдет, — твердо заявила она, мысленно порадовавшись, что Даниель не может слышать, как громко стучит ее сердце.
Он пожал плечами, взял у нее стакан, налил себе очередную порцию горячительного.
— Очень хорошо. Мне не нужна романтически настроенная жена. Я женюсь не ради любви. Я должен сохранить наследство моей семьи. — Заметив непонимание в ее глазах, он пояснил: — Мой брат умер, не оставив детей. Я второй сын. И могу получить наследство, только женившись.
— А зачем оно вам? Вы и так сказочно богаты.
— Чтобы сохранить для своей семьи. — Он задумчиво покрутил в пальцах стакан со скотчем. — В конце концов, это мой долг.
— И вам нужна жена, чтобы вступить в наследство?
— Si. Все родовое имущество… — Даниель замялся, подыскивая наиболее подходящее английское слово, — по старинному закону передается по наследству лишь в случае, если претендент на него женат.
— И это законно?
Он угрюмо кивнул.
— А на то, чтобы изменить закон в соответствии с устоями современности, могут уйти годы. У меня нет столько времени. Я должен действовать немедленно.
— Что ж, тогда поищите кого‑нибудь другого.
— Я не хочу искать кого‑то другого. Все остальные слишком жадны до денег.
— Но вы совсем меня не знаете! — возмутилась Ева. — Двадцать минут назад вы считали, что я англичанка.
— Я знаю все, что мне нужно, дорогая моя, — возразил он. — Лишнего знать не хочу. Твое прошлое меня не интересует. Я не хочу всех этих душещипательных разговоров. У нас будет взаимовыгодное сотрудничество, а не романтические отношения.