Ева попала в эпицентр вихря непринужденной болтовни и улыбок. Даниель весь вечер не отпускал ее от себя, обнимая все крепче. Его крупная теплая ладонь покоилась на ее бедре. Он следил, чтобы Ева принимала участие во всех разговорах. И в ответ на закономерный, то и дело звучавший вопрос о том, как они познакомились, рассказывал о ее работе на Кабальерос. Рассказывал с такой неподдельной гордостью, что взволновал Еву несколько больше, чем она готова была признать.
Все эти богатые и знаменитые люди вокруг общались с ней на равных. Она чуть не подавилась шампанским, когда узнала, что Талос — настоящий принц, а его жена — знаменитая виолончелистка, чей последний альбом Ева не так давно скачала в Сети. К тому времени, как они собрались уходить, они получили дюжину приглашений на вечеринки и званые ужины.
— Ну и как впечатления? — поинтересовался Даниель, когда они уселись в машину и поехали обратно в замок. — Ты довольна?
— Все это было как во сне, но да, я довольна. — Ее саму удивило — насколько ей понравился вечер. Она чувствовала себя не в своей тарелке, но друзья Даниеля были так деликатны и доброжелательны — хотя некоторые женщины и поглядывали на нее искоса, — что она освоилась и почти расслабилась.
— Ты была великолепна, — с восхищением сказал он, и его гордость была такой же искренней, как и тогда, когда он рассказывал о ее работе. Этого Ева не ожидала.
Даниель оказался вовсе не мелким, пустым и самодовольным человеком, каким показался ей при первой встрече. Она, в сущности, ничего не знала о нем и судила поверхностно, а он оказался настоящим джентльменом.
— Спасибо, — мягко произнесла она.
— За что?
— За то, что не игнорировал меня.
— Зачем бы мне так делать? — искренне удивился он.
Внезапно Ева осознала, что они все еще держатся за руки. Она осторожно высвободила свои пальцы из его ладони и сложила руки на коленях.
— Даже не знаю… Я не думала, что мы сможем стать друзьями, а потому и не ожидала, что буду общаться с твоими знакомыми. В моем представлении богатые и солидные мужчины беседуют за сигарами в одной комнате, а женщины проводят время в другой.
— Если такое и бывает, то не в тех кругах, где я вращаюсь.
— У тебя раньше было много подруг? — Ева никак не могла набраться смелости, чтобы прямо спросить — не было ли среди искоса поглядывавших на нее женщин его бывших подружек.