Тамара окинула его взглядом, полным грусти.
– Иди с миром, егерь. Прощай.
– Прощай, ведьма. – И Демидов сбежал с крыльца, одним движением забрался в багги, закрепив рюкзак за сиденьем.
– Прощай, мам, – подняв руку, как-то странно произнесла Мила.
Игнату на мгновение показалось, что та действительно прощается навсегда. Но он отбросил эту мысль. Ну что с ней станется? Кончатся зелья – приедет вновь. Он бросил быстрый взгляд на Тамару: та стояла под навесом и смотрела на них с какой-то затаенной грустью.
Багги рванула с места, выбросив из-под задних колес небольшие фонтаны грязи, и, резко развернувшись, устремилась к лесной дороге.
Спустя полчаса маленькая шустрая машинка вылетела на опушку большого лесного массива – прямо за ним начинались уже убранные унылые поля, а еще дальше стояли горы, далекие и неприступные.
– Мы находимся фактически в кольце гор, есть разрывы, но их не так много. Вообще свободные земли расположены в огромной долине, которая тянется на месяц пути.
– Пешком? – стараясь оценить масштабы, спросил Игнат.
– Ногами далеко, месяц – это вот на такой, – похлопала Мила по рулю, – машинке.
– Ясно, – не зная, что еще сказать, произнес Демидов.
Ему не давала покоя эта странная сцена прощания. Сегодня Мила пришла к нему в постель поздно. Игнат, который изнурял себя тренировками, ушел из-за стола пораньше, а женщины остались шушукаться за бутылкой неплохого вина. Здесь на южных склонах гор выращивали очень хороший виноград и делали недурное вино. Мила даже не стала его будить, просто устроилась рядышком, прижалась и быстро заснула.
Вдалеке показалась большая ферма. Ее окружала мощная каменная стена метров пяти в высоту, большие ворота были распахнуты, сквозь них Игнат своим острым зрением разглядел, как пятеро крупных мужчин таскают большие тяжелые мешки в грузовик.
– Это ферма Тавра, – пояснила Мила, заметив его интерес.
– Того самого, что меня нашел?
– Его самого.
– Может, заедем? Поблагодарю. Ведь мало того что жизнь спас, так даже и не обобрал. А на мне добра было много.
Она пожала плечами и нехотя свернула на дорогу к ферме.
Тавр уставился на багги, его рука легла на здоровенный пистолет, висящий на боку. Странно было видеть такое чудовище – он был чуть ли не в половину винтовки, которую Игнату пришлось бросить на склоне.
– Привет, Милка, – улыбнулся фермер, заметив дочку ведьмы, выбравшуюся из машины. – И пассажира я твоего знаю. Выжил, значит?
Игнат подошел и крепко пожал протянутую руку.
– Спасибо, Тавр, что не бросил в лесу. За мной неоплатный долг.
Мужчина посмотрел Демидову прямо в глаза.