– Поселок рабов, – раздался голос из переговорника, – сюда за долги и преступления отправляют в шахте работать.
Игнат вновь проорал в воронку:
– Понял!
Самолет забирался все выше. Горы тут не сказать что высокие, но сейчас ветер болтал самолет совсем серьезно. Игната начало мутить, отвесные стены всего в полусотне метров, острые горные пики не радовали. А еще спереди он разглядел, что горная гряда плавно загибается, и, похоже, Вальтер, забирающийся все выше, пытается пролететь над ней. Не то чтобы Игната это пугало, но аэроплан очень нехотя набирал высоту, а горы приближались как-то уж больно быстро.
Шли томительные минуты, и вот, едва не задевая за камень на широкой плоской вершине, самолет поднялся на нужную высоту. Демидов с облегчением вдохнул: последние секунды он вроде как вообще забыл как дышать – уж больно страшно было смотреть на каменный обрыв, в который вот-вот должны были впечататься.
– Штаны как, сухие? – раздался из воронки веселый крик. – Игнат! Мы это сделали! Я пилот, я пролетел над горами!
И тут же поток ветра едва не опрокинул легкую полулодку с крыльями.
– Вальтер, сядем – я тебя придушу, – нашел в себе силы проорать в ответ Демидов, а еще рот наполнился кровью: когда их мотнуло, он прикусил язык.
Здесь было гораздо холодней: хоть эти горы так себе, но сейчас недоразумение, названное самолетом, забралось почти на пятисотметровую высоту. По горному плато бегали какие-то бараны, Игнат даже разглядел, как одного из них догнала огромная серая пятнистая кошка и, сбив с копыт, движением лапы разорвала глотку.
Игнат впервые видел мир с высоты птичьего полета. Не сказать что его так уж захватила жажда неба, но было в полете что-то притягательное, во всяком случае, все лучше, чем плестись по земле.
Справа на горизонте поднимался густой столб дыма. Горы как-то резко кончились, за ними открылась огромная холмистая местность с маленькими поселками и деревнями, обширными виноградниками, немаленькой рекой шириной метров триста и впечатляющими озерами.
– Что там горит? – крикнул Демидов в переговорник.
Ответ пришел не сразу, Вальтер молчал с минуту.
– Это Гарнс – столица королевства. Надо посмотреть. Если вернусь с новостями, еще больше уважать будут.
Он решительно пошел на разворот, беря курс на столб дыма. Игнат же поглядывал вниз – там, среди холмов, все чаще попадались выгоревшие обезлюдевшие поселки, крупные и почти крохотные. На дорогах, которых стало гораздо больше, попадалась военная техника, вокруг нее суетились маленькие точки людей. Сейчас самолет летел для них слишком высоко, поэтому никто даже не пытался подстрелить их. Вальтер усвоил урок и не собирался летать низко в зоне боевых действий. Впереди показались холмы, заросшие густым хвойным лесом, за ними, километрах в двадцати, отчаянно дымила столица королевства.