Нэнси сжала пальцы руки в кулак, и ее пронзила такая боль от пулевой раны, что рука задрожала. Девушка понимала, что ей досталось большое богатство, хотя большую его часть она взяла сама, притом без разрешения. Несколько секунд она стояла очень тихо. В то же время взгляды дюжины мужчин были прикованы к ней: все с нетерпением ждали, когда она сделает то, о чем ее просят. Но она не шевелилась. Если Зеленый отряд Саллет нужен для того, чтобы держать людей в страхе, обеспечивая порядок, то должна ли Нэнси прикладывать свою руку к их спасению? Что, если это равновесие подобно смерти для города, в котором полмиллиона менее богатых жителей находятся во власти Двенадцати Семей? Для города, в котором люди вроде ее отца не в состоянии добиться справедливости от закона.
– Нэнси? Ты слышишь? – внезапно спросила леди Саллет.
За стеной конного двора, ворота которого были плотно закрыты, все еще бушевала битва, оттуда доносились истошные крики и скрежет металла, они заглушали все остальные звуки. В мгновения затишья Нэнси казалось, будто она действительно слышит слабые голоса; люди пытались кричать, но не могли, потому что воздух поступал им в легкие лишь маленькими глотками, а сами они были придавлены грудой металла. Нэнси вздрогнула, подумав, какой вес сдавливает их тела. Их ждала ужасная смерть, и девушка поняла, что не может стоять в стороне, если у нее есть хоть малейшая возможность помочь им.
Нэнси резко кивнула, приняв решение. Она не заметила ни того, как леди Саллет облегченно вздохнула, ни того, что лекарь убрал револьвер назад в кобуру, как только она зашагала к ближайшему серому «жуку», лежащему на спине. Двое солдат отошли в сторону, не сводя с нее глаз. Они привыкли выполнять приказы. Нэнси опустилась на одно колено, положила ладони на блестящую изогнутую грудную пластину и закрыла глаза. Она и в самом деле слышала человека внутри. Слышала, как он хрипит и задыхается, и всем сердцем сопереживала ему, пока он молил о помощи – каждым вздохом, каждым шепотом.
– Я попытаюсь, – сказала Нэнси.
Целое море силы шумело и бурлило внутри ее, пока она произносила свои слова. Затем сила будто бы потекла жидким огнем к кончикам ее пальцев, и девушка отпрянула, почувствовав, как нарастает жар.
Нет. Она украла силу у Зеленых воинов Саллет. Пусть неосознанно, как и прежде, когда она портила магические артефакты у всяких странствующих фокусников, которые пытались давать представления на ее улице, но каждый раз получали от зрителей только ухмылки и гнилые фрукты. Она смеялась вместе с другими детьми, потешаясь над глупцами и обманщиками. Магии не бывает, твердо знала она. Была уверена в этом до тех пор, пока магия не наполнила ее до краев и не стала выплескиваться наружу. Теперь же она ощущала магию как жидкость, которая бежит по ее рукам, стекая в ладони, словно расплавленное золото, пока она прижимала руки к доспехам. Она услышала глухое ворчание и медленно открыла глаза.