Вскоре Джули Энн сказала Нэнси, что их руководитель обратилась к ней с той же просьбой. Нэнси задумалась, не Бесс ли приложила к этому руку, или Тереза решила, что ее студенты достаточно времени отсутствовали.
«Могу поспорить, что Бесс возомнила себя купидоном», - подумала Нэнси.
Ее друзья заинтересовались раскопками, и пошли посмотреть на работу археологов. Джули Энн помахала им снизу рукой.
«Покажи нам, что ты делаешь», - окликнул ее Нед.
Демонстрируя свою работу, она сказала: «Я нашла часть раскрашенного черепа».
Это был слегка изогнутый кусок красноватой кости около двух дюймов в длину.
«Удачная находка, - сказала Тереза. - На нем до сих пор остались следы красной глины, которой индейцы Хоупвелл раскрашивали черепа умерших».
«С тем же успехом это может быть череп индейца , - авторитетно заявила Клер. - Я слышала, что у них были странные обычаи. Иногда они хоронили своих умерших в более ранние захоронения других людей».
Тереза резко оборвала девушку: «Эта байка абсолютно не соответствует действительности. Где ты это слышала?»
Загнанная в угол, Клер призналась, что она не помнит. «Тогда, - сказала Тереза, - тебе следовало бы лучше изучить этот вопрос, прежде чем повторять такие глупости!»
Клер повернулась на каблуках и ушла. Джули Энн подмигнула Нэнси, как бы говоря: «У маленькой мисс всезнайки на этот раз ничего не получилось!»
Нэнси сказала Терезе, что ей с друзьями пора отправляться на поиски. В коробку быстро упаковали бутерброды, фрукты, печенье и бутылки с газировкой. Три парочки отправились в путь: Нед был за рулём, остальные устроились в открытом кузове грузовика, а Нэнси сидела рядом с ним и показывала направление, отслеживая маршрут, проделанный Клемом.
Вдруг небо потемнело. Крупные капли забарабанили по лобовому стеклу. Сидящие в кузове с возмущением закричали. Ливень продолжался, и узкая дорога превратилась в сплошную скользкую грязь.
Нэнси лихорадочно оглядывалась в поисках убежища. Ниже, у подножия крутой насыпи, она заметила полуразрушенное красное здание.
«Это старая железнодорожная станция! - воскликнула она. - Мы можем укрыться там!»
Именно в это время Нед попытался объехать валун, лежащий на середине дороги. Тяжелый грузовик занесло, он вышел из-под контроля и соскользнул вниз по грязной насыпи прямо в старое депо! Из кузова раздались крики ужаса.
«Держитесь!» - закричал Нед.
Крак!
Грузовик остановился, наполовину заехав на станцию. Штукатурка и доски засыпали кабину. Ребята выбрались из кузова и поспешили к месту аварии.
«Нэнси, Нед! Вы ушиблись?» - закричала Джорджи. Бесс с перепугу побледнела.