У Симона Конверса никогда не было недостатка в женщинах – но действительно близких отношений не завязалось ни с одной. В сопливой юности он, было дело, влюбился в девушку на несколько лет старше себя, но так и не решился хотя бы заговорить с ней. А после серьёзных чувств у него и не было ни к кому. Линда Барток могла бы стать исключением, перейди их отношения грань товарищеских, но она этого не захотела. Учёба, служба, война, дела государственные и снова война… а на личную жизнь времени всё как-то не хватало. Нет, он не жил монахом, женщины приходили к нему сами – и исчезали порой раньше, чем он успевал запомнить их имена. Роль хозяйки дома и спутницы на обязательных для консула приёмах и визитах играла его доверенная секретарша, отношения с которой, кстати, тоже были сугубо деловыми. И Симон решил для себя, что он из тех мужчин, кому дружить удаётся лучше, чем любить. Так и было до тех пор, пока он не превратился в Райана Танни и не встретил Давину Мортимер.
Это судьба, думал Райан, разглядывая своё расплывчатое отражение в матовом экране. Он никогда не был ни суеверным, ни фаталистом, но уж очень необычно и в то же время правильно всё сложилось. Женщина, которая могла его убить. Женщина, которая его спасла. Главная женщина его жизни.
Кого же ещё он мог полюбить, как не её?
Он ни секунды не сомневался, что его любовь взаимна. Он видел это, читал в её глазах, раз уж её разум был закрыт для него, и даже то, что она его оттолкнула, стало лишь ещё одним подтверждением. Он ведь тоже был главным мужчиной её жизни. Они были связаны крепче, чем кто бы то ни было в этой вселенной. Они были обречены возненавидеть друг друга – или полюбить.
Райан рывком заставил себя подняться из кресла. Он редко сомневался в правильности принятых им решений. Не усомнился и сейчас.
7
По-видимому, разговор с консулом не затянулся – когда Райан вошёл в кают-компанию, Джозеф Канхо уже беседовал с Ульрихом, расспрашивая того о подробностях диверсии. Райан остановился в дверях и молча подождал, пока его заметят.
– Что-то случилось? – спросил Канхо, повернувшись к нему.
– Вы получили материал, который я вам отправил?
Генерал коснулся браслета на левом запястье:
– Получил… Но ещё не смотрел.
– Так посмотрите.
Канхо посмотрел. Много времени это не заняло. Потом он поднял глаза на Райана.
– И что… из всего этого следует?
– Я лечу с вами.
– Куда?
– К Тёмной звезде.
– Вы думаете, что ваше присутствие там необходимо? – помолчав, спросил Канхо.
– Необходимо или нет – Александр тоже будет там. И мы наконец сможем закончить эту историю – раз и навсегда.