— Прости. Ты вовсе не идиот.
Клод ухмыльнулся и, оттолкнув вихрастого, отряхнул руки. Глядя в сторону, едва слышно пробурчал:
— Конечно, идиот. Зря вспылил.
Алиса улыбнулась и, прикусив нижнюю губу, огляделась. Только поняла, что на площади стоит такая тишина, что их извинения наверняка слышали даже задние ряды. Смущённо потупилась и отступила, но сбежать ей не дали. Какой-то мужик схватил Алису за руку и со слезами на глазах воскликнул:
— Это же древнедальгонийский! Ты волшебник?
— Нет, это песня, — попыталась вырваться Алиса: — Просто песня…
На неё бросилась пышногрудая девица и, порывисто обняв, простонала:
— Это волшебство! Великий волшебник сделал меня счастливой! Я чувствую любовь!
— И я, — смущённо пискнула рябая девчушка.
— А я нет, — упрямо пробурчал вихрастый. — Но чую, как придушу этого мальца, сразу стану счастлив!
Клод многозначительно скрестил руки и приподнял бровь, и вихрастый, растеряв боевой пыл, стушевался и исчез в толпе. Снова из толпы начали раздаваться крики.
— Ещё! Спой ещё!
— Да, ещё… Пожалуйста!
Светлый господин положил Алисе на плечо свою тёплую ладонь и легонько сжал.
— Чего же ты ждёшь, Хоум? Я тоже прошу тебя — спой!
Алиса посмотрела на него, и сердце сладко сжалось. Корни симпатии к Светлому господину, пронзающие её сердце всё глубже, причиняли физическую боль. Как же не повезло, что они из разных миров! Даже останься она здесь, всё равно не смогут быть вместе. Стоит Клоду узнать её имя, и она никогда больше не увидит на его лице открытую улыбку. Голубые глаза будут источать ледяной холод, как и в первую встречу. Вдохновлённая собственной болью, ударила по струнам и запела одну из своих любимых песен, слова которой наполнились сейчас новым смыслом:
How can you see into my eyes like open doors
Leading you down into my core
Where I've become so numb without a soul
My spirit sleeping, Somewhere cold
Until you find it there and lead it back home…>6
— Хоум, — услышала она проникновенный голос Клода, но глаз поднять не смогла.
Казалось, посмотри она в глаза Светлому господину, и тот поймёт, о чём песня. Да, она снова о доме, но в этот миг Алиса уже не была уверена, где оно, то место, которое можно назвать домом. В своём мире, где всё родное и знакомое… но где нет Клода? Или здесь, в сумасшедшем, наполненном магией и путаными загадками мире, рядом с насмешливым и недоверчивым мужчиной, который никогда не будет принадлежать ей?
Последний аккорд, и она опустила гитару. Установившуюся тишину шевелило лишь дыхание слушателей. Полностью опустошённая, Алиса опустилась на колени, мокрые щёки холодил ветер. Посмотрела на свои дрожащие пальцы и попыталась понять, когда же наступил тот самый момент… Когда она начала влюбляться в Клода? Или это произошло ещё тогда, когда Светлый господин подхватил её на руки? Что в этом мужчине так потрясло её, что она готова оставить прошлое там, откуда пришла, и сделать безумный шаг в пропасть под названием «другой мир»?