При виде перекошенного лица Клода, сердце её болезненно сжалось: что же причинило ему муку, что даже воспоминания кажутся пыткой? На лбу господина она заметила капельки пота и, не выдержав напряжённо молчания, порывисто обняла Клода. Тот замер и, немного расслабившись, покровительственно положил на макушку Алисы свою тёплую ладонь.
— Переживаешь за меня? — тепло спросил он и, поглаживая её волосы, успокаивающе прошептал: — Всё давно в прошлом.
Алиса отстранилась и буркнула:
— Ага. То-то тебя так передёргивает до сих пор. Что же Тёмная госпожа тебе сделала? Попыталась отравить? Или воткнула нож в спину?
— Всё это, — неожиданно расхохотался Клод, Алиса растерянно моргнула, что ещё больше развеселило господина: — О, Тёмная госпожа пыталась убить меня столькими изощрёнными способами, что уже все и не упомнишь…
— Весело ему, — проворчала Алиса.
Она задумчиво смотрела на улыбающегося Клода и думала о том, что же нужно сделать мужчине, что по сравнению с этим даже многочисленные покушения на жизнь лишь смешат? Видимо, это что-то настолько серьёзное, что причинило очень серьёзную психологическую травму. Настолько болезненную, что Клод не видит лица Тёмной госпожи. Зато стало понятно, почему он не узнал Алису. Сердце дрогнуло: но сейчас, не зная, что перед ним госпожа, он может видеть её лицо?
— А я? — спросила она.
— Что?
— Я красивая? — с замиранием сердца спросила Алиса.
Светлый господин царапнул её таким взглядом, что по коже побежали мурашки.
— Не уверен, — хитро протянул он и подмигнул: — Нужно освободить тебя от мужской одежды, чтобы сказать наверняка!
— Божечки, — покраснев, буркнула Алиса. — Жаль, что у меня была только одна гитара! Ты же знаешь мои чувства, господин. Обязательно вгонять меня в краску?!
— Ничего не могу с собой поделать, — примирительно отозвался он. — Ты так мило смущаешься… Да красивая, красивая! Даже слишком… для мальчика!
Алиса воодушевлённо встрепенулась:
— А что нравится больше? — допытывалась она, пытаясь понять, действительно ли Клод отчётливо видит её лицо: — Глаза? Нос?
Светлый господин снова с удовольствием расхохотался, затем подался к Алисе и, приподняв его голову за подбородок, с преувеличенной сосредоточенностью рассмотрел её лицо. Она замерла в ожидании ответа, а Клод прошептал:
— Мне нравится твой высокий чистый лоб. — Он вдруг прикоснулся к нему тёплыми губами, Алиса вздрогнула, попыталась отстраниться, но господин цепко держал её за подбородок. — Твои часто алеющие щёки. — Он оставил дорожку лёгких поцелуев по линии скулы, выдохнул в губы: — Мне всё в тебе нравится!