— Так Тео всё-таки успел достать нужные материалы, — прошептала Алиса, быстро осматриваясь: то тут, то там поднимались столбы чёрного дыма, а стены мерцали от света неровного пламени. Щёки словно покрылись ледяной коркой, живот свело от ужаса: — Но зачем же так много! Люди погибнут… лошади… Рей! — Решительно сжала кулаки: — Надо спасти собаку!
Она бросилась в сторону конюшни, но охваченные паникой жители Белого замка метались настолько беспорядочно, что невозможно было сделать и пары шагов. Раздался тонкий визг, люди бросились кто куда: от башни отделилась часть и, медленно сползая и наращивая темп, рухнула посреди площади, лишь чудом никого не раздавив.
— На замок напала Тёмная госпожа! — закричала женщина так истошно, что у Алисы зазвенело в ушах. — Спасайся, кто может!
— Дракон! — тоненько пищал лысый старичок. Он смотрел в тёмное небо белесыми от старости глазами и тыкал на кучерявые облака узловатым пальцем: — Я вижу! Там один дракон!
— Один? — истерично завизжала молодая растрёпанная девушка. — Да их там целая стая! Они поливают замок магическим пламенем… Мы все сгорим!
— Драконы не могут выпускать пламя по ночам, — скрипнув зубами, рявкнула Алиса. — И стаями не летают! Сиз последний выживший дракон, а порошка для клонирования ещё не изобрели… кстати, хорошая мысль.
Но никто не слушал перепачканного пацана с гитарой на спине. На площади клубились облака пыли и дыма, сверху беспрестанно падали камни и сыпался песок. Пытаясь рассмотреть, открыты ли ворота, Алиса, сощурилась и потёрла веки. Вроде открыты… Но почему тогда люди не спасаются? Попыталась пробраться к конюшне, но снова оказалась прижатой беснующейся толпой к крошащейся стене. Разозлившись, пробурчала:
— Да что же вы носитесь по двору, как куры перепуганные?! — Поспешно, не обращая внимания на то, что царапала ладони в кровь, забралась на обломок башни и рявкнула: — Эй! Смотрите на меня! — Сжав ноющие от царапин пальцы в кулаки, постучала себя в нагрудник и прокричала изо всех сил: — Перед вами Тёмная госпожа! Я переоделась мальчиком!
Кто-то уже тыкал в её сторону пальцем:
— Смотрите, это же она! О, ужас! Тёмная госпожа…
— Злодейка! — завизжала кудрявая женщина с перепачканным сажей лицом.
— Спасайся!
— Ворота там! — указала Алиса. — Бегите! Да не туда… А в ту сторону! — она судорожно пыталась нафантазировать, чем ещё напугать жителей Белого замка, но все и так боялись Тёмную госпожу больше камнепада и сильнее пожара. Не придумав ничего лучше, Алиса вскинула руки и завыла: — Я злодейка! У-у-у… — глядя на спины испуганных людей, проворчала: — Божечки, похоже, я действительно страшнее Бабы Яги…