Алиса опустила голову, выразительно оглядывая свой наряд:
— Сейчас! Только носки поглажу…
— Немедленно, — прошипела Лора, схватив Алису за шкирку.
— Хрен с носками, — миролюбиво отозвалась та и позволила утащить себя в замок.
* * *
В «темнице» ничего не изменилось, лишь в углу валялись скомканные одеяла, да мятая подушка.
— Пол там обосновался, — объяснила Лора, заметив удивление Алисы. Она развернула ложную госпожу лицом к себе и прошипела: — Ты что творишь?! Зачем поехала с Клодом?
Алиса высвободилась из хватки советницы и хмыкнула:
— Как будто у меня выбор был! — Она повернулась к креслу, на котором в одежде Тёмной госпожи спал паренёк. — А почему Пол в платье? Неудобно, наверное… наверняка!
— Как будто у него есть выбор, — иронично покачала головой Лора, лицо её снова стало серьёзным: — Алиса, постарайся избегать общения с Клодом. Я удивлена, что он до сих пор не разоблачил тебя. — Она провела пальцами по щеке переодетой госпожи: — От грима не осталось и следа. Пока тебе везло, но везение может и закончиться…
— Я и сама удивлена, что он не узнал свою невесту, — пожала плечами Алиса. — Может, короткая стрижка так изменила внешность? Или господин просто не может представить женщину без длинных волос? Ты поэтому меня звала? Чтобы отчитать? — Она опустилась на кровать и вытерла вспотевший лоб: — Словно я виновата… Я же теперь помощник конюха! Клод заявился в конюшню и приказал сопровождать его на прогулке. Говорил, что рад прокатиться… — Вскочила: — Кстати, он очень настороженно отнёсся к тому, что Тёмная госпожа проявила послушание. Ощущение, что он постоянно думает об этом, ищет подвох…
— Разумеется, — понимающе усмехнулась Лора. — Другого я и не ожидала. Но позвала я тебя не поэтому. Клод приказал Алисе присоединиться к нему за обедом…
— Ты хотела сказать, пригласил? — рассеянно поправила Алиса, размышляя о том, как бы отвести подозрения Клода.
Лора мрачно покачала головой:
— Именно приказал. Когда я напомнила про… — она вопросительно посмотрела на Алису: — Багот? Бойдот?
— Байкот, — скривилась та. — Это же было прописано в условии! Как он может нарушить, если согласился?
— Так вот, — выдохнула Лора. — Когда я напомнила об этом, советник, который принёс приказ Светлого господина, сказал, что условия не будут нарушены: госпожа будет сидеть на другом конце стола, откуда не увидит и не услышит Клода.
Алиса пожала плечами:
— Так в чём же дело? Пусть бы Пол и шёл на этот обед…
Лора всплеснула руками:
— Он же простолюдин! Откуда помощнику Пола знать, как себя вести за столом среди благородных господ?