— Стой, Странник! Куда путь держишь?
— Потише, подруга! Я тут от Гильдии. Надо бы… Говнецо убрать.
— О! Герой! — лучница сразу расцвела и довольно низко поклонилась: — Милости просим! Дом Старейшины вон тот, с оленьими рогами! Он ждет вас…
— Благодарю! — я так же учтиво поклонился и направился к указанному дому. Постучав в дверь, я не дождавшись ответа, зашел внутрь. Ах… Вот это атмосфера! Внутри было на удивление тепло. Я бы даже сказал, немного душно. А еще этот запах дачи… Аромат, с нотками сырости, парника и вечно цветущей петрушки, мать ее… За небольшим кухонным столом сидел старик и начищал картошку в железный тазик. Завидев меня, он улыбнулся:
— А вы у нас, стало быть… Герой?
— Именно! — я подошел к нему и пожал сухую пятерню: — Ну-с… Рассказывайте! Что у вас и как?
— Ох, сынок… Меня зовут Хэлгард. Я тут… За старшего! Слежу за порядком, смотрю, что бы палива много не пили и работали!
— Палива?
— Именно! Это алкогольный продукт самодельного происхождения… Местные гонят.
— Ах вот оно что… Ладно! Меня зовут Вайз Бурерожденный!
— Приятно познакомиться, Вайз! В общем, дела у нас идут плохо! Наша деревня живет только за счет того, что торгует с соседними деревнями овечьим мехом, мясом и овощами! Но в последнее время… Это просто какой-то кошмар! Поголовье скота сильно уменьшилось. Но это не самое страшное. Стали пропадать дети! Для нас это непозволительно…
— Как давно у вас все это началось?
— Месяца три назад… Может больше. Я не считал. Но туго нынче приходиться! По скольку овец становиться меньше, то и торговать особенно то нечем! Да и пути, что ведут в другие деревни, чаще всего оказываются захавачены какими-нибудь ужасными тварями… Бросили мы это дело! Увидел Гильдию, решил, что стоит попросить… Нанять… Все что есть — отдам! Мне не жалко… Лишь бы вы разобрались с проблемой.
— Хорошо. Я вас понял. — вытащив карту, я развернул ее перед стариком: — Покажите мне, где ваши территории?
— Так… Вот это поле! Здесь не много скал и вот это огромное кладбище.
— Кладбище?
— О, да… Здесь неподалеку стоит Арканар — город авантюристов. Власти сказали, что не хотят, что бы у них там постоянно копали, а искатели приключений дело такое… Моргнул и вот уже ты труп! Так что перенесли все это дело к нам.
— Кладбище тоже захватили?
— А кто же его знает? Мы вот уже несколько месяцев стараемся не выходить! А ресурсы кончаются… Я очень не хочу, что бы мою деревню постиг голод!
— Понял…
— С нас кров, еда и вода! За это даже не переживайте! Может… Хотите отдохнуть с дороги?
— О, в этом нет необходимости. — произнес я: — Что же! Я пойду исследую территории. Посмотрю откуда бредут монстры. Боюсь то, что здесь произошло — серьезный катаклизм!