Знахарь окинул его сердитым взглядом, мол, соблюдайте обрядность, раз начали. Затем снова принялся вещать о таинствах, богах и плодородии, которое должно поселиться во чреве жены и дать многочисленное здоровое потомство.
Лотер смотрел на это все с плохо скрываемым раздражением потому, что это все задерживало его и отвлекало от главного. Но уверенность в том, что он верно поступил, заглянув в деревню, немного успокаивала. Ворги, которые пришли в Цитадель, пришли именно этим путем, а значит, можно продолжать идти по следу.
Он вынырнул из размышлений, когда знахарь возвысил голос и пропел неестественно высоко:
— Возрадуемся и возблагодарим богов плодородия!
Народ, словно забыл о том, что совсем недавно по улицам бегали разбойники, грозились сжечь дом старейшины и попортить всех девок. Они дружно заулюлюкали и стали подкидывать в воздух шапки, громко славя нового старейшину и его молодую жену, с которой у них непременно будет множество детей.
Микола обнял Ляну, печальную и бледную, отчего у ворга в груди екнуло. Он уже выяснил, что в этой девицей никогда прежде не встречался, но странное ощущение, что из головы ускользает что-то важное, стало еще сильнее.
— Мой первый указ, как старейшины, — проговорил Микола громко, — похоронить всех погибших.
Кто-то выкрикнул из толпы:
— А разбойников? Их тоже хоронить?
— Нет, — отозвался новоиспеченный управец. — Их в одну яму скинем и засыплем землей.
Лотер переглянулся с Фалком и Вельдой, потом сказа, потирая подбородок:
— Тут, в общем, Зденка ваша тоже померла.
Микола оглянулся на полузверя, пару секунд смотрел, потом лицо расплылось в улыбке, и он проговорил:
— Тело Зденки надо предать огню, потому как ведьма она была. А нам не надо, чтоб она в лунную ночь вылезла упырьшей из земли и стала мирный люд портить.
Ворги снова переглянулись. Лотер сдвинул плечами, мол, это люди, нам не понять их порядков.
Тем временем народ засуетился, несколько крепких мужиков принялись быстро сооружать погребальное кострище прямо посреди улицы. Мимо звереныша и воржихи в дом проскользнули еще трое и, шумно топая, убежали на второй этаж.
— Они быстрые, — заметил Фалк, подходя к вожаку, когда из дверей вынесли завернутое в простыни тело. — Даже гоблины предпочитают попричитать и позлиться с начала. А эти, вон, даже не расстроились.
— Чего им расстраиваться, — проговорила Вельда, тоже приблизившись. — Она им не нравилась. Ведьмой потому что была.
Тем временем, народ успел сложить дрова и ветки, в огромную кучу, похожую на ту, какую делают ворги, когда сжигают умерших. Затем положили сверху тело Зденки, таки оставив в простынях.