— Да только когда? — снова произнес звереныш. — Уже полчаса идем, а только колонны и стены. Что это, кстати, на них светится?
Вельда, чуть повернула голову, не сбавляя шага, и бросила:
— А ты пойди проверь.
— И проверю, — отозвался Фалк. — Я есть хочу вообще-то.
Лотер угрюмо проговорил:
— Не самая хорошая новость. Все хотят. Но терпят. И ты терпи.
Звереныш махнул рукой и взял левее. Подбежав к стене, принялся ковырять светящийся покров, который прилип к пальцами и покрыл их сияющей пленкой.
— Смотрите, — сказал он, — оно отрывается. Можно намотать на палку и вместо факела использовать.
Лотер и Вельда остановились. Одарив звереныша презрительным взглядом, воржиха произнесла:
— Факел? Тебе что, так не видно? Какой ты ворг, если…
— Замолчи, — резко приказал Лотер. — Одной драки хватило. Фалк, хочешь вязать факел из палки, вяжи, сколько влезет. Только сперва найди эту палку.
Воржиха хихикнула и снова поддразнила звереныша.
— Да, — сказала она. — Перекинься собакой и найди палку.
— Вельда! — рявкнул на нее Хранитель.
Она заворчала и нехотя отвернулась, но все равно поглядывает исподлобья. Фалк тем временем умудрился где-то раздобыть палку. Когда полузверь пригляделся, разглядел на ее краях двойные утолщения. На одно из них звереныш обильно наматывает лоскуты светящегося покрова. От прикосновения тот начинает сиять сильнее, озаряя путь бледно-голубым.
Довольный проделанной работой, он вернулся к остальным и с гордостью показал, что изготовил.
— Вот, — сказал он. — Конечно, не палка. Но и кость сгодилась.
— Кость? — переспросил Лотер.
— Ага, — согласился звереныш, кивая. — Пока Вельда пыталась меня обозвать, я сбегал вон за ту колонну. Там цела куча костей. Не мертвячьих. Те я бы уже жевал. Обычных. Только тонкие какие-то.
Хранитель протянул ладонь к Фалку.
— Дай посмотреть, из чего ты факел намотал.
Когда звереныш вручил ему палку, Лотер стал внимательно изучать, приближал к глазам принюхивался, закрывая глаза. Перед глазами всплывали картинки и образы, потом отдал факел обратно и сказал:
— Это кость эльфа.
— Эльфа? — переспросил Фалк удивленно.
Полузверь кивнул и продолжил:
— Угу. Только непонятно, что он тут делал. И почему превратился в кости.
Звереныш несколько секунд переводил непонимающий взгляд с факела, который мерцает голубоватым светом, на вожака и обратно, потом сказал:
— Ну, вообще, там целый скелет. Рассыпался правда, но точно скелет. Хочешь посмотреть?
Ворг покачал головой.
— Нет, — ответил он. — Меня другое беспокоит. Эльфы долго живут. Прям так, что ухи пообрывать хочется. И если он помер совей смертью, значит, тут он очень давно.