— Да хоть за колонны, — рявкнул Лотер. — Или хочешь встретить тварь лицом к лицу?
Фалк выкатил грудь и набрал воздуха, видимо, чтобы сказать пламенную речь, но Вельда цапнула его за локоть и потащила к дальней колонне. Он завозмущался, но когда грохот шагов приблизился, сам бросился вперед, утягивая воржиху.
Лотер шмыгнул за колонну поближе, надеясь, что тварь его заметит не сразу, и удастся обойти со спины. Потом посмотрел на босые ноги и подумал, что по запаху его сейчас даже человек сможет отыскать.
Повертев головой, заметил кучу земли возле соседней колонны, которая образовалась, видимо, из-за местных кротов, которые должны быть не меньше кабана.
Лотер метнулся к ней и с разбегу влетел в горку, рассыпав мелкие комки в сторону. Несколько из них выкатились на середину коридора и одиноко застыли. Ворг едва успел вываляться в земле, как из темноты на брусчатый пол опустилась гигантская нога.
Прижавшись спиной к колонне, Лотер застыл и попытался слиться с поверхностью, но все равно смог аккуратно выглянуть.
Тварь оказалась огромным каменным троллем, напоминающим Грагрха, но шире в плечах и головой, похожей на кусок скалы. На месте глаз два изумруда, размером с козу. Рот похож на пещеру, руки достают до самого пола и способны одним ударом расплющить ворговскую землянку.
Тролль остановился за пару колонн до той, где прятался ворг и уставился горящими глазами вперед. Потом повернул голову в сторону Лотера, и по коридору прокатился жуткий скрежет, словно кто-то пытался натереть на терке камень.
Ворг зажал уши ладонями и, видимо, потревожил кучу земли, на которой сидит. Еще несколько комьев упали с краев и выкатились перед троллем.
Лотер видел, как каменный гигант, все с тем же скрежетом, вернул голову на место, потом с медленно и со скрипом наклонился. Зеленые изумруды глаз остановились на комьях.
Тролль несколько мгновений их изучал, пытался тянуть носом, напоминающим утес, затем вновь повернулся к колонне, за которой прячется ворг.
Едва воздух колыхнулся, ворг почуял, как приближается каменный гигант и перекатился на другую сторону, когда морда тролля заглянула за колонну.
Прижавшись к мраморной поверхности, Лотер затаил дыхание. По венам потек огонь, быстро наливая мышцы силой, в груди заворочалась плененная звериная суть, и полузверь с облегчением обнаружил, что клыки немного заострились, а ногти хоть и остались человечьими, но тоже немного вытянулись.
Из-за колонны послышалось недовольный выдох, и кучу земли снесло, словно эльфийскую пыльцу с ладони Каонэль. Лотер сдвинулся в бок, намереваясь откатиться еще дальше и обойти тролля сзади, но плечо уперлось в твердое.