Каменный гигант снова заревел и обернулся к полузверям. Глаза полыхнули зеленым огнем, пасть раскрылась, будто готов проглотить их с разбега.
— Быстрее! — прорычал Лотер.
— Пытаемся, — выдавил Фалк, который даже в озверенном облике покраснел от натуги.
Вельда вдруг упала на спину и уперлась в плиту ногами. Юбка задралась, Лотер успел скользнуть взглядом по крепким ногам, на которых выступили вены, едва она стала толкать.
— Давайте! — скомандовала она.
Тролль тем временем пошел в наступление. Под тяжеловесными шагами, пол задрожал, а коридор содрогнулся, вновь осыпая потолок.
Когда между ними осталось всего пара ворговских прыжков, плита, наконец, сдвинулась и узкий проход оказался открыт.
— Скорее! — крикнул Лотер.
Первой в проход нырнула воржиха, миниатюрная, по сравнению с полузверями. Потом в нем скрылся звереныш, который вырос еще не до конца, поэтому спокойно пролез.
— Обманщик! — прогудел тролль, протягивая руку к Лотеру.
Но тот уже сунул ноги в лаз и протиснулся внутрь, успев напоследок показать троллю вытянувшиеся клыки.
Едва он пролез на пару шагов, стену сотряс грохот и по лазу прокатился оглушительный рев. Когда Лотер запрокинул голову, то увидел изумрудный глаз, который с ненавистью и злобой уставился в проход.
— Ушла рыбка? — прохрипел полузверь, скалясь и все сильнее протискиваясь в лаз.
Тролль зарокотал, через мгновение в отверстии показался гигантский палец, который стал расковыривать проход. Веселость Лотера моментально улетучилась, он заерзал, стараясь ускорить продвижение, но стопы стукнулись обо что-то шерстяное и горячее.
Тут же раздался жалобный голос Фалка:
— Ай! Прям по макушке!
— Шевелись, звереныш, — предостерег полузверь, выворачивая голову и с холодком наблюдая, как вход в лаз становится все шире.
— Я пытаюсь! Тесно!
— Я б сказал, где тесно, да не при воржихе! — гаркнул Лотер. — Быстрей! А то станем кормом!
Тролль, видя, что добыча застревает, что-то злорадно пророкотал на своем тролльем языке и с двойным усердием принялся расковыривать проход.
Когда громадный, толщиной с бревно, палец потянулся к воргу, он пнул Фалка в плечо и зарычал:
— Лезь, леший вас всех! Оторву голову!
Он ощутил холод каменного перста у себя на макушке. В этот момент за ногу ухватилась лапа звереныша, и его дернуло вниз. Плечи опалило болью, а когда задрал голову, троллий палец стал стремительно удаляться.
Лотера понесло по гладко отполированному тоннелю, шириной в полразмаха рук. Плечи обдирало, в бока ударялись мелкие камни, которые успели насыпаться, пока каменный исполин сотрясал ударами коридоры. Он сцепил зубы и пытался сгруппироваться, но широкие плечи не давали даже шевельнуться, и он летел вниз, как пущенная по ложбине стрела.