Фалк с явным любопытством разглядывает и то, и другое, держась за бок, который ушиб при падении.
— Это что за письмена? — спросил он. — Мне еще больше хочется знать, где мы. Тревожно тут.
— Не поспоришь, — отозвался Лотер и поковырял пальцем светящуюся пленку.
Та легко отошла и, словно паутинка, плавно опустилась на пол. Оказалось, изящная вязь под ней выдолблена прямо в камне.
— Мда… — протянул полузверь. — Неблагодарная работенка. Это эльфийская вязь. Но первый раз вижу, чтоб эльфы долбили свои письмена в камне. Как гномы какие.
— А ты понимаешь по-эльфийски? — спросил Фалк и приблизился к клинописи, едва не воткнувшись носом в стену.
Полузверь покачал головой.
— Нет, — сказал он. — Это Каонэль у нас в этом мастер. Мелкинд может понимает, как маг. И Тарнат, наверное. Слыхал, подземники торгуют с эльфами. Должны разбираться, ежели те вздумают обдурить. А я честный полузверь.
Они еще некоторое время изучали стены и разглядывали зал, который значительно меньше предыдущего коридора, но весь в рунических знаках. Чуть слева клинопись уходит в темноту, что значит, там тоже тоннель или коридор, ведущий неизвестно куда.
— Лотер, — вдруг прошептала Вельда. — Если это эльфийская вязь… Может мы в…
— Я уже думал, — отозвался Лотер. — Но будь мы в Великом Разломе, откуда тут тролли?
— А ты прежде в нем бывал? — не сдавалась Вельда.
Полузверь даже отшатнулся.
— У темных эльфов? — переспросил он, выпучив глаза. — Убереги великая медведица. Не к ночи будет сказано про них. Их пять тысяч лет никто не видел. И пусть еще столько же не увидят.
— Тогда что это? — спросила она дрожащим голосом и указала на стену с клинописью. — Ты же Хранитель. Ты должен разбираться.
Лотер нахмурился. Ему самому не нравилось положение неведения, в котором оказался, а состояние беспомощности заставляло клокотать слепую ярость в груди.
Он угрюмо рыкнул и уставился на клинопись, которая, возможно, может дать ответы на главные вопросы. Пару мгновений просто таращился, надеясь, что витиеватые узоры обретут смысл, но те продолжают темнеть неглубокими рельефами и молчать.
Сунув ладони в карманы, Лотер хотел отвернуться, но пальцы уперлись в грани осколка.
— Хм, — произнес полузверь и медленно вытянул пластинку.
Когда в его пальцах засветился золотистый кристалл, Фалк застыл с раскрытым ртом, а Вельда подалась вперед, сжав кулаки до хруста.
Лотер проговорил:
— Попробуем.
Он поднес осколок к клинописи, которая оказалась ближе всего. Мягкий золотистый свет лег на стену, которая давно не видела никакого сияния, кроме мерцания пленки.