— Замолчите, — рыкнул Лотер, и полузвери нехотя замолкли, но ворг даже волосами на руках ощущал, как обмениваются враждебными взглядами.
Постоянные препирания и споры этих двоих утомляли и мешали сосредоточиться. Ворг усердно пытался разобраться с двумя вещами — куда вел их мертвяк, и что такое свербит в голове за багровым занавесом. Лекарство Араона действует, хотя не так быстро, как он рассчитывал, но понять, что за тайна скрывается за красным туманом, пока не выходит.
От осознания бессилия и уязвимости, по венам растеклась немая ярость. Она опалила, в глотке заклокотало глухое рычание. От этого клыки стали удлиняться, ногти превратились в когти, не слишком большие, но уже достаточно острые, чтобы вспороть брюхо мертвяку. Даже на спине шерсти стало больше.
Полностью преобразиться в озвер не получилось, но Лотер с удовлетворением отметил, что длинны клыков уже хватает, чтобы вцепляться и рвать.
Вельда слева подала голос:
— Лотер, я не виновата, это все голод…
— Угу, — буркнул полузверь.
— Честно, — стала оправдываться воржиха, явно радуясь, что он хоть как-то отреагировал. — Не хочу соглашаться с Фалком, но оно и правда, как занавес. А этот костлявый впереди так пах…
— Я что, по-твоему, не знаю, как голодное бешенство выглядит? — сурово спросил он.
Вельда спешно вскинула ладони и затараторила:
— Нет, что ты. Я не сомневаюсь. Просто ты же вожак, Хранитель. Думала, может и не испытывал никогда такого. Вдруг можешь противостоять природному…
— Природному никто не может противостоять, — еще мрачнее подытожил полузверь и кивнул вперед. — Чуете?
Ворги повскидывали головы и стали шумно втягивать воздух, сопя на разные лады, а Лотер продолжил:
— Там сухо. И тварь направлялась туда.
— Думаешь, выход? — поинтересовался Фалк, чуть пригибаясь, словно готовится к атаке.
Лотер сдвинул плечами.
— Вряд ли. Пол уходит вниз. Если выход, то к гномам разве что.
— Или к темным… — опасливо заметила Вельда.
Фалк бросил на нее взгляд, полный недовольства и осуждения.
— Не поминай их, а? — попросил он. — Одного достаточно уже. Хотя… ты же его сожрала.
— Не одна я это делала, — фыркнула воржиха. — Можно подумать, тебе не понравилось. В следующий раз сам будешь готовить. К тому же это не эльф уже, а мертвяк. Был.
Лотер глухо зарычал, ворги тут же присмирели. Запахи сухости и тепла усилились, хотя и непохожи на те, какие бывают где-нибудь на опушке, когда разводишь костер из березовых бревен. Эти больше напоминают тепло медвежьей берлоги, только такой, которую никогда не открывали.
Через некоторое время впереди появилось пятно бледно-голубого света. Лотер сделал остальным знак, чтобы вели себя тихо, и присел, остальные последовали его примеру.