— Еще бы понять, куда она побежала…
— В Цитадель, — коротко сказал Лотер.
Брови звереныша приподнялись.
— Откуда знаешь? — удивленно спросил он.
Хранитель поморщился, не слишком радуясь, что приходится признавать свой провал, но все же проговорил:
— Сложилось все. Слыхал, как она уговаривала вернуться? Разве что не танцевала.
— Да слыхал, слыхал…
— Увещевала.
— Ага, прям вся умоляла.
— То-то и оно, — кивая, продолжал ворг. — Я сперва думал, заботится. Она и заботилась. Только об чем-то своем.
Звереныш сплюнул в сторону.
— Змея, — выговорил он сквозь зубы.
— А ты говоришь, она портал сотворила. Но у воргов только шаманы могут делать порталы, и совсем не так, как ты рассказал. Стало быть, то был портал магический, а не шаманский. А в Цитадели только один маг, способный такое сделать.
— Мелкинд? — догадался звереныш.
Хранитель кивнул и произнес:
— Обратно топать слишком долго.
— Согласен, — отозвался Фалк. — Я вечность летел до того края, а потом еще столько же сюда.
— И в тоннелях потеряемся.
— А она, тем временем, совершит, что задумала, — проговорил звереныш. — Как она смела, вероломная. Мы ее пригрели, приютили. Надо было сразу гнать поганым веником, даром что воржиха. Не воржиха она, если так поступает.
Внутри Лотера кипело. Оттого, что его провели, как щенка, оттого, что они застряли в бескрайних подземельях Великого Разлома, оттого, что Изабель все еще в лапах темной госпожи, а он ничего не может сделать.
Хрустнув шеей, он зарычал так, что Фалк отшатнулся, опасаясь, что ненароком получит. Но полузверь только рычал и озверялся все больше, превращаясь в нечто жуткое и хищное. Упав на четвереньки, Лотер впился когтями в каменный постамент, на поверхности остались глубокие борозды.
— Это заговор… — прохрипел он. — Заговор.
— Так как выбираться-то, вожак?
— Я думаю, звереныш, думаю.
— А…
В голове полузверя метались варианты, но все они один другого хуже.
— Слишком много времени уйдет на пеший путь обратно, — проговорил он.
Фалк предложил:
— А если воздухом?
Лотер поморщился, оскал его стал так страшен, что даже Фалк испуганно отступил.
— Даже если обожремся мертвячьих костей, лететь будет не намного меньше, — сказал Хранитель. — Если верить Тарнату, Черные рудники находятся недалеко от Великого Разлома. Стало быть, мы сейчас так далеко от Цитадели, что представить себе расстояние не могу.
— Тогда как?
Лотер огрызнулся, бросив на звереныша злой взгляд:
— Думаешь, если станешь меня дергать, я быстрее думать начну?
Фалк, на всякий случай, отступил еще на шаг и проговорил:
— Две головы все ж лучше, чем одна.