— Так это птерингам выгода. А воргам где? Слушай, Керкегор, отстань. Мне, видишь, некогда. Я хоть и полузверь, а знаю, союз можно заключать только если выгодно обоим.
Керкегор ничуть не смутился, наоборот, еще сильнее выпрямился и упер левый кулак в бок.
— Сам факт того, что ты состоишь в союзе с птерингами, уже великая выгода.
Лотер покачал головой.
— Прости, Керкегор, — сказал он. — Может я действительно, дремучий потому, что такая выгода слишком смутная.
Мужик на пороге внимательно слушал разговор Хранителей, но по лицу ясно, понимает не больше половины, а то и меньше. Когда повисла очередная пауза, он поднялся.
Даже стоя на пороге, он оказался на полторы головы ниже Лотера, и на все две стройного, закованного в пернатую броню птеринга.
Мужик пару секунду кусал губы, словно собирался с духом, потом произнес:
— Не гневитесь, Хранители. Вы умные речи говорите, не понятные простому фермеру. Но что мне делать теперь? Без коровы? К Хранителю Теонарду идти? Так к нему не достучишься, поди.
Керкегор ухмыльнулся и победно посмотрел на полузверя, мол, ну, что будешь делать с человечьим подопечным.
Лотер покривился, но сказал:
— С Хранителем Теонардом сам разберусь. Корову тебе добудем. А то Хранитель Теонард мне потом всю плешь проест.
Птеринг встрепенулся и стал коситься на затылок ворга.
— Плешь? — поинтересовался он. — У тебя уже есть плешь? Стареешь? Лотер, говорю тебе, надо найти преемников, сыновей, дочерей. Иначе помрешь, придется ждать, пока сгниют твои останки, чтоб забрать осколок.
Лотер проговорил недовольно:
— Мы не закапываем своих умерших, а предаем священному огню. И нет у меня никакой плеши. Не заговаривай зубы.
— Да? Но ты все равно следи.
— Не надейся. Я живучий, — сказал Лотер и обратился к мужику: — Значит так. Корову мы тебе добудем. Но только не раскатывай губу. Это я не по доброте, а по необходимости. Чтоб потом моих воргов почем зря не обвиняли. Где, говоришь, самые хорошие коровы?
Лицо мужика просияло, взгляд мигом изменился, ненависть испарилась, и он стал благодарно заглядывать снизу-вверх.
— Ой, спасибо, Хранитель! — проговорил он дрогнувшим голосом и схватился за грудь, словно боится, что выпрыгнет сердце. — Чтоб я делал без вас. До Теонарда-то, поди, не добраться. Он в башне, высоко, далеко. А ворги, они вот, прямо тут на земле. Ходят, творят, что хотят. Ой, я что-то не то говорю, наверное.
— Коровы, спрашиваю, где продаются? — повторил Лотер сурово.
Мужик вытер трясущимися пальцами лоб и сказал:
— Так у гоблинов коровы. У гоблинов самые хорошие. У них и огороды, как на подбор, ладные все. А коровы в неделю удой дают, какой моя и в месяц не давала.