Лотер пытался подозвать ее, но кошка растворилась, как облако, а ее место застелил туман, такой же красный, как гребень Керкегора.
Проснулся от грохота в дверь. Разлепив глаза, потрогал бок. Рана затянулась, но батлок все еще в теле, а значит с оборотами придется потерпеть.
— Кого принесло в такую рань? — гаркнул Лотер.
Из-за дверей донеслось.
— Это я, Фалк!
— Фалк? — переспросил полузверь, спешно соображая, кто такой Фалк. — А… Фалк… Это ты, смелый звереныш?
— Да-да! Я!
— Заходи, не заперто, — отозвался Лотер и поднялся.
Дверь скрипнула и отворилась. В землянку полился чистый утренний свет, а на пороге застыл взъерошенный, как медвежонок после спячки, бурый ворг.
Он скользнул взглядом по перемотанному боку Лотера, глаза расширились. Но когда раскрыл рот, чтобы что-то сказать, позади Лотера заворочалось, Фалк замер.
Полузверь покосился назад, где из вороха овечьей шкуры высунулась заспанная мордашка, обрамленная черными, как деготь волосами, и сказал:
— Чего ты вопишь? Сожрали кого?
Фалк, все еще косясь на воржиху за спиной вожака, проговорил:
— Да там… это… Я мешать не хотел. Может, лучше с глазу на глаз?
Лотер отмахнулся.
— Нечему мешать, — многозначительно произнес он. — Да и безобидная она. Сиделкой подрядилась. Говори, чего стряслось. Только если с утра по пустяку поднял, заставлю гоблинам шахты копать.
— Так шахты ж у гномов, — запинаясь, сказал бурый.
Хранитель кивнул.
— Верно, — сказал он. — У гномов. Так что сразу закапывать придется, чтоб гоблины не оскорбились позорному сравнению с подземниками.
Фалк похлопал ресницами, пытаясь понять, шутит вожак или нет. Но Лотер ковыряет в зубе и осторожно трогает пальцами бок. Воржиха за его спиной поднялась и, закутанная в овчину, словно у них и впрямь была бурная ночь, прошла к столу. Взяв двумя пальцами зеленую косточку, аккуратно положила в рот и стала жевать, громко хрустя.
Бурый оглядел ее, брови сдвинулись. По лицу видно, при чужой воржихе говорить не хочет, но все же сделал вдох и сказал:
— В общем, прибежали бой-бабы…
— Амазонки что ли? — уточнил Лотер.
Фалк кивнул.
— Ага, они, — сказал он. — Требуют тебя. Говорю, не положено кому ни попадя по ворговскому леску шастать. А они давай кричать на перебор. В общем, к нам их не пустил, и они признались. В большом лесу на дороге, что через Поломанную рощу идет, напали на людей.
Полузверь слушал, краем глаза наблюдая, как Вельда аккуратно поедает косточки и переводит тревожный взгляд с одного ворга на другого.
— Ну напали, — проговорил Лотер. — Раз напали на людей, значит это забота Теонарда. Или, как минимум, Страга. Я-то тут причем?