— С амазонками?
— С воргами.
Полузверь снова присел, цапнув пальцами землю, на которой отпечатались следы лап, поднес ее к носу и выпрямился. Веки закрылись, перед глазами поплыли картинки, в которых хромой на левую ногу ворг носится по дроге и кидается на людей. Двое других бегают рядом, но близко не подходят, словно опасаются.
Когда Лотер открыл глаза, Фалк и Теонард смотрели на него внимательно, звереныш с гордостью, а Глава с любопытством.
— Голодное бешенство, — кривясь произнес ворг. — Во всяком случае, очень на него похоже.
Фалк презрительно сплюнул под ноги, а Теонард спросил:
— Опасно?
Лотер кивнул.
— Очень. Только не пойму, почему так избирательно. Голодные обычно рвут всех подряд. И почему те двое не замели следы? Но я выясню.
Теонард облегченно выдохнул, лицо как-то сразу осунулось, из сурового Главы совета он разом превратился в уставшего и измученного бессонными ночами человека.
— Сам пойдешь? — спросил он.
Лотер кивнул, устремив взгляд на дорогу, которая теряется меж деревьев и заросших плющом обломков стволов, которые остались от давней битвы с гигантским пауком.
— Да, пойду один, — ответил полузверь.
Фалк, который все это время молчал, ловя каждое слово Хранителей, неожиданно выступил вперед и проговорил с жаром:
— Вожак, возьми меня с собой!
Теонард и Лотер переглянулись. Во взгляде Главы мелькнуло удивление и немного зависти, словно жалеет, что среди людей такая преданность редка.
А Лотер поковырял в зубе и сказал:
— Мешать только будешь.
— Не буду, — выпалил звереныш, вытаращив на него глаза, будто так выглядит убедительней. — Я быстрый. У меня хороший слух и обоняние, я прошел почти все инициации. И клыки что надо.
В доказательство он приподнял верхнюю губу, клыки быстро вытянулись в пол-ладони длинной, глаза загорелись, а тело стало покрываться густой бурой шерстью.
Лотер хмуро наблюдал, как звереныш демонстрирует боевую отвагу и озвер, прикидывая, что скажет его матери, если тот не вернется. Но потом поговорил:
— Ладно. Пойдем. Но вперед не лезь. Если будет жарко, лучше не суйся. Перекинешься мелочью и спрячешься.
— Что бы я прятался? — неверяще выпалил звереныш.
— С голодными воргами шутки плохи, — сказал полузверь. — Теонард, нас не будет несколько дней. Если пройдет неделя, а вестей не дождешься, значит погибли.
Теонард раскрыл рот от простоты и спокойствия, с которой ворг сказал о возможной гибели. Набрал воздуха, что бы что-то сказать, но полузверь уже двинулся по дороге, махнув зверенышу, что б следовал за ним.
Тот, счастливый и радостный, как гном, нашедший золотую жилу, побежал чуть ли не вприпрыжку, время от времени поглядывая из-за плеча. Мол, смори, какой я молодец, меня сам вожак взял в попутчики.