— Лотер, а как же сговор? Кто меня мужу передавать будет? Не отец же. Он не в себе. Может, подождем, пока поправится? А ты пока у нас поживешь?
Вельда слева зарычала так громко, что девушка отшатнулась, а Фалк, который все то время внимательно наблюдал за всеми, хохотнул и оперся спиной на стену.
— Я тоже хочу себе столько девок, — проговорил он мечтательно. — Чтоб они меж собой сражались за мое внимание, а я выбирал самую свирепую.
Лотер нахмурился и огрызнулся:
— Закрой пасть, звереныш. Лучше найди шамана или кто тут у них союзы заключает?
Несмотря на грозный вид вожака, на лице Фалка осталась улыбка, с которой он спрыгнул с порога и метнулся в толпу. Та шарахнулась от него в стороны, но тут же сомкнулась обратно, как волны в океане.
Едва тот скрылся среди домов, все затихли. Повисла напряженная тишина, в которой слышно потрескивание факелов и тяжелое дыхание воржихи, которая с открытой враждебностью смотрит на Ляну. Та жмется к полузверю, и Лотер сам не заметил, как обхватил девушку за плечо, укрывая от опасностей внешнего мира.
— Не слишком ли ты заботлив, — мрачно спросила Вельда.
Полузверь покривился.
— Не слишком, — ответил он. — И хоть тебя это не касается, но девка напоминает мне о заботе. Почему-то.
Воржиха встрепенулась, лицо стало тревожным, она спросила торопливо:
— Почему? Почему напоминает?
— Если бы знал, — отозвался вожак.
— То есть не знаешь? — уточнила она.
Хранитель покачал головой, а Вельда заметно расслабилась, что не ускользнуло от внимания полузверя.
— Ты чего подозрительная такая? — спросил он.
Воржиха вскинулась, будто он ее уличил в связи с гоблином или гномом, лицо стало вытянутым, мол, что за глупости, а сама отпрянула и произнесла быстро:
— Ничего подобного. Просто беспокоюсь за тебя и за осколок, который ты унес медведица знает куда от Цитадели. Тем более, ты сейчас не в лучшей форме. А значит подвергаешь опасности не только себя, но и всех воргов.
— Помолчи, Вельда, — предупредил полузверь, косясь на Ляну. — Следи за языком, коли так радеешь о процветании воргов и не болтай при чужих.
Воржиха запоздало спохватилась, она открыла рот, чтобы, видимо, в очередной раз пригрозить девушке, но в этот момент в толпе послышался ропот. Через несколько мгновений народ расступился и на открытый пятачок перед домом старейшины вышел Фалк, таща за собой упирающегося паренька в коричневой мантии.
— Я знахарь! — вопил парень, дергая руками. — Со мной так нельзя!
Фалк словно не слышал негодования знахаря. Он отошел в сторону и демонстративно указал на добычу, которую удалось привести живой.