Прошло несколько минут, но народ все еще молчал с застывшими лицами, на которых отражается оранжевое пламя факелов, и они кажутся похожими на восставших упырей.
Когда ворг снова набрал воздуха и готов был во второй раз задать вопрос, парень, который дерзко вел себя, выступил вперед и проговорил:
— Я готов попробовать.
Лотер поднял на него глаза и впился взглядом.
— Тут не пробовать надо, — сказал он. — А делать. Это ж не корова и не курица. Это ба… женщина. Ей уход нужен.
Вельда рядом пробормотала:
— Кто бы говорил.
Лотер сделал вид, что не услышал, и снова обратился к парню.
— Ты правда готов?
Тот окинул взглядом Ляну, бледную и дрожащую, как осиновый лист. Губы расползлись в глуповатой улыбке, и он произнес:
— Ну а чего нет. Девка она красивая, покладистая. Коли люб ей, можно женить.
Полузверь, не сводя взгляда с парня, прошептал в сторону:
— Ну, чего, Ляна? Люб он или как тут у вас это делается?
Девушка пару секунд молчала, потом прошептала:
— Мне другой люб.
Лотер все же оглянулся, а увидев ее распахнутый и очарованный взгляд, хмыкнул. Потом набрал воздуха, чтобы ответить, но Вельда его опередила.
— Обойдешься, — сказала она тихо, но четко. — Дают мужа, бери. А нет, справляйся как хочешь. Нечего на чужих воргов зариться.
Полузверь вздохнул и покачал головой, а Ляна сжалась, как выброшенный на дождь котенок и проговорила устало:
— Ладно… Ежели не судьба… Пускай будет он.
— Ну слава богам, — проговорил Лотер с облегчением и крикнул парню: — Великая медведица сегодня на вашей стороне! Девица твоя. Женитесь, плодитесь и… эээ… Размножайтесь. Нам пора. И так застряли в вашей деревне.
Вельда приблизилась к полузверь и проговорила, складывая руки под грудью:
— Это все из-за твоего великодушия.
— Не понял, — хмуро отозвался ворг.
— Из-за того, — стала пояснять Вельда, — что спас эту девку и взялся вести ее до дома. Мог бы и не спасать. Или хотя бы не вести сюда.
Лицо Лотера приобрело озадаченное выражение, он поскреб лоб и сказал:
— Мне казалось, ты не прочь тут задержаться.
Воржиха кивнула.
— Была не прочь, — согласилась она. — А теперь прочь. Хотя лучше бы мы шли в сторону Цитадели, а не в непонятную даль за бабой с синими глазами.
Хранитель быстро скользнул взглядом по ее крепкой и поджарой фигуре, вскинутому подбородку и черным, как деготь, глазам, затем покосился на Ляну, которая поглядывает на него со скорбью и досадой.
— Гхм… — произнес он громко. — Мда. В общем, вы рады, мы рады. Мы пошли.
Ляна охнула и вцепилась ему в руку маленькими горячими пальцами. Когда подняла голову, в глазах застыла влага, она шумно сглотнула и зашептала: