Я прикрыла глаза. И снова все замолчали. На этот раз старательно обдумывая слова мрачного правителя.
— Сард, что бы ты ни говорил, у нас только один способ решить дело миром, — скривился Азмарен. — Ты сложишь полномочия и признаешь власть королевы.
Регент опустился обратно на стул, сцепил руки перед собой и вздохнул.
— Давайте начистоту: тут у меня и выбора нет. — Он глянул на охрану и на мои кисти, которые всё охотней окутывала тьма. — Но есть совет. Олеся, заявите перед всем городом, что не желаете войны. Отрицаете обвинения светлых. Назовите их ужасной ошибкой… вы ведь действительно хотите как лучше, это я уже понял.
Проклятье.
Мироздание, он прав.
— А дальше? У вас что-то ещё на уме?
— Да… я не знаю, как вы собираетесь выпутываться. Но сейчас просто прошу: защитите Айш. Попробуйте поговорить с эльфами — вы ведь делали это раньше.
Азмарен двинулся вперёд — и в один миг застыл перед столом.
— Хочешь сдать её в руки врагам? Снова?!
— Хочу, чтобы простые люди не пострадали. И тебе тоже стоит об этом думать.
Я подняла руки — даже если принц не видел, остальные затихли.
— Господин Сард, это всё?
Регент сжал зубы, вздохнул и откинулся на спинку стула с обречённым видом.
— Да.
— Спасибо, — кивнула я. — Теперь слушайте. Вас возьмут под стражу, потому что я не доверяю вам. Вас будут охранять. И если я вдруг действительно отправлюсь разбираться с эльфийскими правителями, вам не вернут полномочия, я найду заместителя надёжнее. Но за советы благодарна. И действительно хочу как лучше — так что надежда у вас ещё есть.
Лорд Шезз встал. Развёл руки, словно предлагая делать с ним всё, что мы пожелаем. Когда его окружала охрана, когда его запястья обвила золотая цепь — не сопротивлялся. Его вывели, и только тогда я вздохнула свободнее.
С тоской оглядела кабинет, думая, что, наверное, было бы почти разумно тут и остаться.
Но мы отправились обратно в Айшенар — строить дальнейшие планы в знакомых стенах.
И желательно в узком кругу.
* * *
— Он прав. Мне нужно поговорить с королём и с Энарентилом лично. А ещё взять ответственность только на себя. Оградить от неё непричастных.
Азмарен прошёлся взад-вперёд по комнате, мрачный и взбудораженный. Сол стоял на одном месте, погрузившись в мысли. Остальные рассредоточились по замку — временно.
— Как? — стрельнул в меня взглядом принц. — Сейчас они не заявятся сюда — на территорию, которую считают вражеской, к королеве, которой боятся.
— Верно. Значит, нужно идти к ним самим, как… в прошлый раз.
Демон буквально подскочил ближе.
— Серьёзно? Хочешь поехать на границу, покаяться, вновь предстать перед судом?